1916 年，一位名叫杰西·华盛顿（Jesse Washington）的非裔美国少年被控强奸并谋杀了白人雇主的妻子，最终遭火刑处死。

这场火刑足足执行了两个小时，执行者数次将华盛顿放低并抬高，故意让大火对华盛顿造成更严重的伤害。直到华盛顿的躯干被烧焦。

（图片来源：wikipedia）

这种堪称人间炼狱的酷刑，从古至今，从东方到西方，无处无在。

在中国历史上，火刑最初是以「炮烙」的形式出现的。

史书记载商纣王喜用炮烙之刑。所谓炮烙，就是上横一铜柱，下面烧炭火，铜柱上还要涂上油膏，纣王让罪人在烧烫的铜柱上行走，如同烤肉串一般。如果罪人一不小心掉了下去，就会被明黄带橘的炭火烫得吱哇乱叫。妲己喜欢耍小性子，他经常用这种方式换取妲己的一笑。

《淮南子》说：「炮烙始于熨斗。」熨斗本来是熨帖衣物的，但纣王勤于思考，因此发明了大号熨斗，把大号的熨斗用为刑具。他让人在熨斗里装上木炭，让人举着，不许放下，直至烫得人肢体残废，借此展现他王上的浩荡威严。

汉代龙首柄铜熨斗

明代回文铜熨斗

不过，熨斗之刑的效果不算很好，不能满足纣王极视听之娱的乐趣，因此他才让人往烧烫的铜柱上走。在纣王的眼里，生死有命，富贵在天，你走不好自己掉下去了，你怨谁呢？只能说是你自己没本事。唯有掉进炭火里挣扎，才
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