对今天的我们来说，别说透视图像，就连三维动画都见得多了，很难从布鲁内莱斯基的小实验中体会到什么里程碑意义。在乔托的画中，人物开始显得立体，画面中出现了较为接近直观感受的光影效果。乔托已经在画中展现出他对透视的理解，并且，他给出的画法已经比前人要更先进一步了。不过，他的画面，依然给人一种「画家努力还原真实，但终究看起来和现实有一些差距」的感受。仿佛乔托距离真正的完美透视，只差那么一点儿就成功了。而就让画看起来和视觉感受一样这一点，要等到布鲁内莱斯基出现，才把它填上。
自乔托往前数百年，彼时的欧洲人是真的不懂得如何准确在纸上描绘三维物体的形状的。为了描述一个圆柱体，古人所费的力气，会让我们以为他们是故意装傻。公元 7 世纪前后的大学者，塞维利亚的圣伊西多尔（St.Isidore of Seville），在《词源学》（Etymologiae）一书中试图解释什么是「圆柱体」，但倘若依照他的描述，无疑我们会得到错误的答案。他写道：一个圆柱体，就是在一个四边形上加半个圆形[1]。在巴塞尔大学图书馆馆藏的一份《词源学》抄本上，圆柱体的示意图真的就被画成一个长方形里面多出一个半圆的样子
[图 2]
。在更往后的一份抄本中，圆柱体被画得像是一个斜切的香肠。无论哪种示意图，和我们的视觉感受都有着不小的差异。
[图 2] 塞维利亚的圣伊西多尔，《词源学》抄本中对各种几何图形的图解
约 800—825 年，纸本墨水，26.5 厘米 x 16.5 厘米，大学图书馆，巴塞尔
这倒也怨不得古人。因为在平面媒介上画出接近三维世界的透视感，并不是人类的本能。我们如果去观察 5～10 岁儿童自发创作的绘画，便会发现他们所画出的透视往往是多种视角混合的结果。一棵接近圆柱体的树干，在儿童的笔下，可能真的就会画成一个长方形。树下小朋友的四肢，则是另外四个长方形，甚至是四根线。而且，倘若没有经过美术训练的话，一个人无论多大年纪，画出的小人可
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