乔托在艺术史上的伟大成就留给后人丰富的艺术遗产，但同时也给后来人留下一个难以回答的问题：为什么是他？究竟乔托只是刚好成为那个在正确的时间出现在艺术史上的人，还是他天生便有过人之才，是上天选中他来改变艺术的方向？16 世纪的艺术史作家乔治·瓦萨里既是最早一批记载乔托生平的人，同时也是最早提出这个困惑的人。他在乔托传记的开头写道：
……唯独是他，尽管生于蹩脚的匠人之中，却得天独厚地复活了那奄奄一息的艺术，使之具有称得上完美的形式。那个粗俗和糟糕的时代竟然有力量以如此高明的方式造就了乔托，那些年月里的人们很少知晓或者完全不知晓的绘画竟然由他完全恢复了元气，实在是一个伟大的奇迹。
瓦萨里生活的年代距离乔托活跃的时期，已经过去了两百多年。他努力收集到了很多有关乔托的资料，其中不乏一些有趣的细节，例如教皇本笃九世曾派使者赴佛罗伦萨探访名家，当使者找到乔托，并向乔托索要一幅小稿以便用作范例回禀教皇之时，乔托用笔在纸上徒手画出了一个完美的圆形，并对使者说：「这一幅就足够了。」当使者将这张圆形连同乔托没有依靠圆规，仅徒手画圆的见闻一并告知教皇后，教皇和罗马了解艺术的群臣便立刻意识到乔托远非寻常之辈。
这个细节非常有趣，既显出乔托的本领，也展现出他生活中幽默的一面。类似的事情在这份传记中还有不少，瓦萨里对此总结道：「乔托足智多谋，幽默风趣，妙语连珠，至今在佛罗伦萨还流传着对他的生动回忆。」
然而，尽管关于乔托的生动回忆有很多，但对于为何偏偏是乔托的艺术造诣完全超前于时代这件事，瓦萨里无论如何也没有头绪，最终干脆将其归结于奇迹。而这一问题，在七百年后的今天，学者们已经有了一部分答案。
要理解乔托成就的源头，就必然得从他所受到的影响看起。前面已经提到，乔托很可能曾向契马布埃学画。除此之外，乔托还可能受到了比萨雕塑家父子尼古拉·皮萨诺（Nicola Pisano）和乔瓦尼·皮萨诺（Giovanni Pisano）的影响。这两位艺术家虽然主要活跃于比萨，但也去意大利各地承接工作。尽管皮萨诺父子所生活的时代距离密切关注古罗马艺术的文艺复兴到来还有一百多年，但此时的他们已经开始从一些古罗马遗迹中寻求艺术灵感了。比如他们为比萨洗礼堂制作的讲道坛浮雕，在描绘耶稣诞生的题材时，就已经在关注情节的塑造了。从雕像中的圣母、助产士和
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...