欢迎跟我一起搭乘历史之船，沿着纵贯几千里的京杭大运河，探访沿途的自然风光和人文遗迹，追寻这条漫漫长河上的人与事。
前面两节我们一直在北京的通州寻访运河的遗产，现在我们南下，前往另外一个大城市：天津。
我记得上中学地理课的时候就很喜欢看地图，特别是地形图，在纸上放飞自我，研究各地的山啊河啊，在那儿畅想，那时候印象中就觉得华北平原的海河水系是非常复杂的，当然后来知道这一片的水系都属于海河。
我当时印象就是和其他大江大河不同，你看珠江口，是一条大河散开成为多个入海口，而海河恰恰相反，有人比喻海河像一把蒲扇，上游各大支流渐渐合拢，最后在天津汇合为一条海河入海，海河就是扇柄，天津城就在这个扇柄的顶端。所以人们也很形象的将天津称为「九河下梢」，「九」在中国传统文化是最大的单数，这里就是虚指河流数量很多的意思。所以要理解天津的发展史，就要理解水路交通在不同时间里发挥的作用和造成的影响，而运河就是这些河当中的重中之重。
通州-三岔口-天津示意图（制作/王雨欣）
之前我说到北京有句俗话说「北京城是水上漂来的」，那么天津也有一句关于天津建城史的话「先有三岔口，后有天津卫」，天津从一个小村庄发展成为城市，也与运河以及海路这两大运输线的开辟有关。
三岔口
三岔口，听上去应该是三条路的交汇处对吧？的确如此，不过这里的三岔口啊是指三条河的交汇。哪三条河？北运河、南运河和海河。
这个三岔口在今天的天津哪里呢？如果大家对天津的名胜古迹有所了解的话，可能会知道有一座很有名的老教堂叫「望海楼教堂」，晚清时发生过著名的「天津教案」，在教堂南侧海河上有一座狮子林桥，这就是三岔口所在、过去从通州经过河北的香河、天津的武清流来的北运河，和从山东德州流来的南运河就在这里合流，而海河的干流也就从这里开始，经过近 80 公里的路程流入渤海湾，所以海河的干流其实是很短的。
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