让我们从徽州到杭州，重走一次历史上徽商发家之路。
徽杭古道是我的古道专栏的最后一条路线，而终于来到了距离我家乡最近的地方，我是皖南人，虽然不属于徽州，但算是邻居。徽杭古道，顾名思义是连接古代徽州和杭州两地的交通路线，就像丝绸之路、茶马古道一样，徽杭古道也是一个后人不断总结、丰富内涵的古道。
那么为何徽州与杭州会联系密切？为何这条道路到今天会演绎出许多的传奇？那么就要从徽商群体的崛起说起了。
在前现代社会，当中国绝大部分乡村的男男女女弯腰向田地讨生活时，徽州人却把希望投向了外面的世界。正如康熙年间的《休宁县志》所言：
「天下之民，寄命于农，徽民寄命于商。」
「寄命于商」四个字，言简意赅地点明了徽州人的生存之道，但若论及初衷，却并不是愉快的选择。
这要从徽州的山水环境讲起。徽州一府六县，下辖的歙县、绩溪、休宁、黟县、祁门、婺源皆为群山怀抱。从大的范围说，属于中国南方丘陵的一部分。具体而言，安徽之脊黄山山脉位于徽州西北，并向西南方向延伸，形成皖南西部主要高峰——牯牛降。徽州东北是层峦叠嶂的天目山，东南是连绵起伏的白际山，二山为皖浙两省之界，因而徽州自古便是一个相对独立的地理单元，只在群山之间有一些小型盆地和山麓平地，且广泛分布酸性红壤土，肥力不足，不利于庄稼的生长。
徽杭古道手绘图（制作/林欣霞）
明末清初的大学者顾炎武在《天下郡国利病书》中，列举了徽州的种种天然之弊，他的评价是：
「故丰年甚少，大都计一岁所入，不能支什之一」。
读来令人慨叹，常有人形容一地物华天宝，独享上苍眷顾，山多良田少的徽州显然不属此列。
被山困住若又人满为患的话，必然想要出山。徽州本地的土著居民原先是山越人，后来中国历史上几次由政治和战争引起的大规模北人南迁，比如西晋末的永嘉之乱、唐末的黄巢起义、两宋之际的靖难之役，都为相对安全的徽州地区输送了大量的北方移民。到了明代，随着人口日增
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