大曌承天四十一年,盛春,一代女皇武昭已到弥留之际。
「我儿怀柔何在?」
我从殿中跪行到榻前,强忍悲痛道:「母皇,儿臣在。」
「你听着,孤要你继承大统,掌我大曌江山,你……」话未说完,母皇便驾崩了。
大曌历朝历代都是女人称帝,从开国君主则宇大帝算起,至今已历八代女皇。而我,将是第九代。
我原本是无忧无虑的怀柔公主,如果不出意外,我会跟所有无心继承大统的公主一样,吃喝玩乐,及笄后选个驸马嫁了。可是,天不遂人愿,我的母皇男宠三千,却只生了我一个孩子。
临薨逝前,母皇预感自己命不久矣,下诏立我为皇太女,找来郡王武恒复、相国楚香茵、大将军南宫权临终托孤,并让楚香茵的长子楚云熙和南宫权的嫡子南宫篪入宫伴驾。
母皇这样做是为了让楚家和南宫家两大势力互相制衡。楚香茵为相多年,文官以她为首;南宫权手握重兵,武官奉他为尊。他们为了自己的孩子当上皇夫,都会借机打压对方,全力辅佐我。而我要懂得驾驭之术,把前朝后宫掌握在自己手里,这样才能保大曌无虞。
办完母皇的丧事,就要办我的喜事了。大臣们说,国不可一日无君。民间丁忧守孝三年,天子三日即可。
于是,母皇下葬三日后,皇城内外换下缟素,张灯结彩,迎来了南宫家和楚家的公子。
南宫篪赐居蓬莱宫,楚云熙赐居芝兰宫,两宫分列在我寝殿左右,谁也不近一寸,谁也不远一寸。
掌事嬷嬷云娘拂开我紧锁的双眉,含笑道:「洞房花烛夜乃人生大喜,陛下应当高兴才是。」
我伏在云娘膝上,有些伤感:「人生大喜,我的母皇却看不到了。」
「陛下切莫伤心。先皇文治武功,德载千秋,现在是功成身退,到天神那儿享福去了。」
「云娘,其实我只想当个普通的公主,选个俊俏郎君作驸马,若是闷了,再养几个面首,开开心心过一辈子。」
「陛下而今是女帝了,这样的话万不可再说。若是不满意今天入宫的人,大不了日后再选男妃就是。」
「云娘,你说我今晚是该去南宫家的人那里,还是楚家的人那里?」
「陛下喜欢谁就去谁那里。他们入了宫就是陛下的男宠,无所谓南宫家还是楚家。」
「那孤今夜歇在自己的寝宫,哪儿也不去。」
第二天一早,天还没亮,楚云熙和
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