《理想国》文本的主题是「如何让灵魂向上」，为什么要探讨这件事呢？
第九卷中讲：社会状态，有着五种国家制度，对应类似的，个人灵魂状态导致的人生，也有五种类型，其中「最善者和最正义者是最幸福的人」。
所以你看，《理想国》真正的主题，是探讨「幸福的可能」。
基于这种情况，我想浓缩《理想国》四方面的精华：
第一，幸福是否可能？存在幸福吗？如何是幸福的模样？
第二，幸福如何可能？灵魂如何做到不断向上呢？
第三，幸福何处可能？幸福的人生，道路在哪儿呢？
第四，幸福之路可靠吗？幸福道路的依据，在哪里呢？
柏拉图对幸福的讲述，是按照讲道理的过程娓娓道来的，所以，在听众都大致理解他的思想之后，他才在《理想国》「第七卷」，开始讲述：幸福的模样。
为了讲清楚啥是真正的幸福，柏拉图讲了一个「洞穴的比喻」。
这个比喻，可谓是西方哲学史上的经典比喻。
柏拉图笔下的苏格拉底说，有一个洞穴式的地下室，非常大，它通向地面的通道，笔直笔直的，而且非常长。
所以，洞穴外的光亮，可以一路照进来，但是光线会越来越暗淡。另外在半路上，有一堆篝火；在更向里面的地方，还有一堵半人高的矮墙。
这是洞穴的基本布局。
洞穴之中，有两群人：一群人是特殊演员，一群人是特殊观众。
为什么演员特殊？因为他们自己不直接表演，而是演出木偶剧。在篝火和矮墙之间，他们举着各种道具，来来回回地表演。
可以想象，火光混合着洞外照进来的微弱阳光，照在各种道具上，会产生光影。这些光影，映照在地下室最里面的墙上。
很显然，各种光影，配合着各种声响和洞穴的回响，光怪陆离，变化多端。
另一群人，是特殊观众，他们之所以特殊，是因为他们是被捆绑在地下室中的囚徒。他们的脑袋、脖子、手和脚，都被捆死，完全不能动。
他们不能直接看木偶剧，只能面向墙壁，只能看墙上光怪陆离的影子，然后对这些光影相互讨论、相互交流。
最重要的是，这群倒霉的观众，从出生就死亡，全部只能这样活着。
现在问：他们会怎么看待墙上的影子呢？
从出生以来，这些囚徒们眼睛看到的，耳朵
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