一、什么是韦伯眼中社会的本质呢？
我的理解是，经济，这就是社会的本质。
从行文上看，韦伯没有使用「本质」这个词。同时，在韦伯那里，经济行动也从来不是社会行动的全部。
我之所以这么解读，是因为，经济在韦伯阐述的社会理论之中，有着基础性的作用，但是显然他并不同意「经济基础」这种理论表述。
从整体的气质上说，韦伯在《经济与社会》这本书中所写的内容，非常地「现象学」。
韦伯研究社会，从来不是预先构建一个理论框架，然后再去拿社会中的种种现象套进去。
从他个人的生平履历以及文风看，他是首先观察社会，确立种种社会现象的存在，累积相应的各种资料和数据，然后再让这些资料和数据本身，呈现出社会本有的面貌。
韦伯的这个研究过程，由于并非仅仅局限于西方社会进行资料累积，他还结合人类学研究的成果，尽可能地对全人类各个国家和民族的情况进行资料分析，所以，韦伯为大众呈现的成果，就理所当然地表现为一种比较社会学的模样。
在众多的社会现象中，啥现象最最经常性地被人类这种动物反复呈现出来呢？经济，经济现象无所不在，渗透到社会现象的方方面面。
所以韦伯把经济作为自己研究的重点，而且把它看做社会各种现象的基础性要素，这是理所当然的结果。
但是，可以把韦伯的这种态度，总结叫做「经济基础」思想吗？完全不可以。
因为在韦伯看来，经济现象是经济行动的结果；至于经济行动，则是众多社会行动的种类之一；说到社会行动，就必定涉及到具体个人的「主观理解」。
所以，经济现象是和具体个人的「主观理解」密切相关联的，是不是「经济基础」，且需要再研究的呢。
韦伯的这个态度，就是《经济与社会》第二部分第二章给出的态度。
事实上，韦伯主张，具体个人心目中的「主观理解」，是造成这个人采取经济行动的重要原因，甚至是根本的动力。
有啥样的价值意向、价值取向，就有啥样的社会行动。大脑的理性，是决定行动的直接动力，这是韦伯的基本立场。
所有欲望、嫉妒、羡慕等等非理性的成份，都是导致理性决策发生偏移的要素罢了。韦伯的名著《新教伦理与资本主义精神》，就是依据这个思想原则撰写出来的。
《经济与社会》中第二部分
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