霜雪初降，入冬的洛阳一扫深秋的萧索气象。因为年关渐近，各部衙门都在清理着年来积累的卷宗杂事，下属的差人吏目，无不打起精神办差务公，以求忙完了的那段长假。位处城外黑石渡的盐检司，此时却是与众不同。没有人做公事，都在忙着准备给田检使送行的酒宴。

盐检司大堂内，巡检使田锡身着常服，捧着吏部公文的手一直在发抖，这纸盖有火漆大印的任命，把他生生打入了地狱。此时的表情，沮丧和绝望都不足以形容。

正好和他相反，辞职在家十余日的孟捕头，眉开眼笑的站在一旁，后面还跟着程家村的盐枭莫魁。莫铁熊一脸的杀气，狠瞪着田锡不放。

田检使恨透了孟义山这无信之辈，他为免丢失珍宝盐船的罪责，想让老孟抓了莫魁做替死鬼，怎知道这人收了贿赂不办事，白赖了千两金子不说，反到还把莫魁藏匿起来。

今日正是两人交接，田锡免职回乡，孟义山接任巡检使的时候，老孟这个盐检使的官位得来轻松，却不知朝中却是很有一番争斗，才下了这个任命。

原来六艘盐船被盗劫的消息没几日就传到了京师。总管太监曹吉祥得讯虽然震怒，但船上的珍宝已经丢了，责罚田锡于事无补。反到是想维护住田巡检的官位。

太监没有子嗣，除去权力之外对钱财最为在意，靠着田锡等一些安插在各地盐检司的亲信，每年曹吉祥从盐业上得了大量的金银，着实让人眼热。窥视这块肥肉的权贵不在少数，田锡一出事，这些人抓住机会便得下手。曹吉祥那能让他们占去便宜。

果然盐船遇盗的驿报一到，朝中就有人投书吏部，说田锡身为盐检司吏目，坐视六船海盐丢失，以属失职，缉捕无力，更是无能！这般糊涂蒙混的官吏，应该撤换。

吏部主事碍着曹吉祥的面子，把此事封存下来不管，谁知道后面攻讦田锡不法贪妄的本章，雪片似的飞进了吏部衙门，曹吉祥的朋党见势不好，也舍出情面，发帖关说，一时间把吏部尚书都弄的坐立不安，感叹这从九品的盐检使官位太过热门。

双方围着此事闹的正紧，却都忽视了洛阳叶家。这个在洛阳与卢家对立的商贾大族，对黑石渡巡检司的控制权势在必得。叶家的二爷，任职督察院御史的叶千壁下了狠手，一纸奏章上给了皇上。

本来这等七品以下的官员，都是地方上决定任命，景泰皇帝可不管这个，但叶千壁在奏折上借题发挥，说田锡的盐船在巡检司附近丢失，身为地方小吏，都如此玩忽职守，何况那些府道官
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