李寂约了秦韬元,在鱼汤店碰头。
那日深夜,秦韬元按约前来,尚未翻过山坡,便在树影间望见一道影子。四周荒草稀疏,只余他二人,秦韬元心生戒备,正犹豫要不要前进时,对方却先开了口。
「没想到竟在这里碰上。」
这一开口,秦韬元心落回了肚腹中,对方从暗处走出来,一身灰衣,头戴斗笠,怀中抱着一根扁担。
男人伸手揭开下颌的绳结,摘下斗笠,露出一张清隽的脸庞。
「她以为我要害你,迟迟不肯松口,我若再用刑,只怕她会死。」
秦韬元救李寂那年,李寂十五岁,在卧龙坡握着三尺青锋架在他颈项,说要为父伸冤。
那年秦韬元领命去明玉县修河堤,运气不好,草莽青年本想劫县令,结果却劫他的官车。
一帮随从吓得不知所措,最后秦韬元自己说服李寂放下刀剑,书写讼状上交官衙,联络故人看顾案情,李家事情才得以伸冤。
后来才得知,李寂书香门第,家道中落,被县中恶霸欺压,欲霸占张家家产,父亲去理论,结果被乱棍打死,李寂无法,只好出此下策。
秦韬元本以为事情到此为止,二人日后山高水远,不复相见,直到五年前的进士榜中,秦韬元看到了李寂的名字。
起初他以为那不是自己认识的李寂,等收到拜帖,青年登门,秦韬元这才想起,五年前疯狗一般的少年。
后来少年去了艳罗狱当差。
虽为进士出身,身上却没有读书人的清傲,李
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