改变你的自我概念，改变你的人生
自尊心反映了我们对自己有什么样的感觉，而自我概念指的是我们对自己有什么样的了解。到目前为止，我们一直聚焦于如何提高自尊心，但现在我将介绍一种方法，让我们能重塑积极的自我概念。这样做不是在改变我们观察自己的视角，而是在改变我们所看到的人。
来看下面的例子：几个研究人员冒充安全督察员，询问一些房屋业主，是否能在他们的前院竖立一块「小心驾驶」的巨大提示牌，结果只有 17% 的业主同意。随后，这些「安全督察员」向另一组业主先提出了一个小小的请求：能否在他们的窗户上挂一块写着「做一个安全的驾驶员」的 3 英寸[1]大的小牌子，几乎所有业主都立马答应了。几个星期后，他们又去拜访这些业主，询问能否在他们门前的草坪上竖起这块庞大的提示牌。结果，竟然有 76% 的业主都同意将难看的提示牌放在他们的前院中。[2]
为什么这两组业主的反应会有这么大的差异？很简单，那些答应了先前那个小请求的业主，重塑了他们的自我认知，在自我定义中增加了「重视驾驶安全」这一条。因此，他们答应那个更大的请求，不过是为他们已经深信不疑的事业去做一点儿事而已。
大多数人认为有必要让自己的行为和对自己的认识保持一致。就像橡皮筋一样，其被「拉伸」到一定的长度，就会恢复到原来的样子。然而，修正自我概念并不仅仅要靠行动，也要靠我们的想象力来实现。想象有一种能够改变我们的惊人的能力，因为潜意识无法区分想象中的事件和真实发生的事件。事实上，神经科学的专家们已经发现，当某个人经历某些事时，他大脑中的某些区域会被激活。他们还发现，即使人们只是在想象这样的经历，同样的区域也会被激活。
想象的力量是如此的强大。已有若干实验表明，它能让人的身体和思想同时出现变化。[3]举个例子，不管我们是真的在运动，还是仅仅想象自己正在运动，我们的肌肉都会获得类似的力量。一项研究发现，如果实验对象想象自己正在进行手指练习，那么他们手指的力量就会平均增加 22%。相比之下，真的进行了同样锻炼的对照组，其手指力量平均增加了 30%。[4]
重复性的动作模式也会对我们的神经产生长远影响。科学家已经在细胞层面和人体系统层面观察到了这些影响，这样的影响甚至会延伸到运动皮层，大脑想象中正在得到锻炼的那些肌肉，以及与之相关的那些肌肉。60 项
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