“原连谷军都指挥使万何中前来向徐王殿下请罪。”万何中率领吕旭、吉昌、樊成、李权以及文案司马绪打马来到挎剑而立于丘陵处的赵棣面前，翻身跳下马背，双膝跪地，叩首道。

万何中跪地请罪，吕旭等人却是垂首跪地不语。

见此，赵棣忙甩开已经微微渗出汗水的握剑右手，快走几步上前，先是搀扶起万何中，紧接着又是将吕旭等人一一搀扶起身。这才开口道：“事情都已发生，如若怪罪，当首责朝廷。若不是他们指挥不当，岂能让区区数万金人势如破竹，一路南下。”

赵棣这话，是将所有的罪责都推给了朝廷。倒是让万何中不知该如何接下话，这也是他这个作为臣子的不能接的。

“快，快。”赵棣一把拉过万何中朝着早已点燃的火堆奔去，还一边回头喊道：“都冻坏了吧，快过来烤烤火吧。”

待众人围着火堆坐下后，万何中却是再次起身道：“臣没能守住连谷，自知罪不可恕，还请殿下治罪！”

赵棣一直笑着的脸，闻言，不由僵了下。遂即假装嗔怒道：“万军都指挥使没能替朝廷守住连谷，其罪当斩。”

此话一出，众人皆惊，就连万何中的脸上也不由抽动下。一旁的樊成更是将手探入了腰间，此举不禁引得侍立身后的古枫忙是将手按在刀柄上。

周围的情形，赵棣都不为之所动，自顾自的肃声道：“但，因朝廷有错在先，万军都指挥使更是率部战至最后，其情可嘉。今，棣代朝廷免去万军都指挥使连谷失利之罪，仍任原职，望其自勉之。”

“呼！”万何中紧张的心，听到此，方才算是放了下来。刚才他一想到，若是赵棣真敢这么做，他就是拼死也要拉着赵棣垫背，哪怕为此背上一个不忠不义的名份也在所不惜。

“呵呵。”万何中长吁一口气的模样，赵棣也是看到，不由笑道：“棣临危授陛下御旨，意欲带领我大宋残部返回中原。今，得万军都指挥使协助，想那重返中原之日，必将不远矣。”

“不敢当殿下缪赞，臣当竭尽全力，豁出这七尺之躯，也要助殿下返回中原，重振汉家雄威。”万何中朝赵棣抱拳道。

“好。”赵棣双手合拍，叫好道：“既如此，事不宜迟，那咱们就商议一下具体事宜。”

“是。”

“首先要讨论的是浑邪军编制的问题。”赵棣沉吟了下，继续道：“原浑邪军仍归万军都指挥使统领。只不过这浑邪一词，本王亦觉不妥。”

“哦。”
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