“叶长史走了也有几天了，不知诸位对叶长史所提议的抱有多少把握？”上次叶平提议派出使者出使西夏时，万何中不在。赵棣不得不把那天的话重复一遍，之后又是紧追问道。

说是问询众人，其实更多的是赵棣想听听万何中的意见。毕竟在整个威远大将军府下，无论资历，还是阅历，万何中都居首位。今年三十九岁的万何中，从军也有十几个年头，在这都指挥使一职上也是担任日久，想必经验也是颇多。

赵棣发问后，万何中也没让他久等，沉吟了阵后，万何中道：“威远大将军府现在的情况，也确实需要一块地方作为后备营地。只不过想要取得西夏的城池做屏障，这点成功的把握不大。”

未待赵棣询问，万何中又是紧接着道：“但若是以传国玉玺换得一座可容纳千人的小寨子，又是这样的敏感地带的话，还是有九成胜算的。只不过这样一来，威远大将军府就不得不跻身于两个危险之中，而且还要时时防备来自草原的危险。情况也不比威远大将军府目前好到哪去。”

赵棣沉着脸，点点头，道：“万都指挥使所虑，我也曾想过。前几天我曾派张会仔细去勘察过那个寨子的地形，三面险阻，确实是个易守难攻之地。而且那里并没有之前所说的那样，只能容纳千人左右。只不过是西夏人不善修葺，导致多处荒废而已。我们若是加以修葺，定可容纳万人上下。”

“就算是这样又如何，人一旦安逸，就会厌恶战争。再说，一席之地，何时才能让咱们缓过气来，举兵回到中原？”万何中不赞同这样做，他担心一旦进入那个寨子里后，士卒们会懒惰。

赵棣轻轻摇摇头，挥手道：“我是这么想的，我有一个结拜弟兄在西夏经商，这次派柏羽跟随叶长史就是为了联络到他。尔后我们以这个寨子为中心，四散出去。寨子外围留下少量精兵驻守，寨子内部则是聚集铁匠一类工匠，修葺兵甲。合理利用西夏的商路为我们开辟财力，积蓄自己的力量，练兵则都选在草原之上。”

万何中沉默了阵，方才开口道：“办法是不错，只不过实行起来比较难。先不说西夏人能不能打通，就是这商路该拿什么来开通？”

这一问，倒是难住了赵棣。开通商路，肯定需要商品，可这商品又从哪来？这里距离中原很远，中间又有金国阻隔，商路根本无法畅通。

“抢呗，草原多牲畜，中原多丝绸。抢来牲畜，拿来换丝绸。”赵合搬着下巴想了下，接着道：“记得以前好像有个丝绸之路的。”

“
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