屈良来到刘大娘家买香菇木耳。见刘大娘仅仅徐娘半老，却已头发花白，体形佝偻，想是常年辛劳所至。而刘大娘为人朴实善良，又极厚道，非但不嫌他丑陋，反觉屈良瘦弱可怜，临走时还塞了两个馍馍给他，并吩咐想吃馍馍了，尽管来家里要就好。屈良不由想起了母亲，竟抱着刘大娘痛哭起来。谁知刘大娘的儿子蛮牛刚好放牛回来，撞见屈良抱着自己母亲哭，只管拿双牛眼干瞪着，也不说话。屈良见他矮小精悍，面带古怪神色，那还好意思呆下去，忙起身去隔壁李快嘴家买豆腐去了。

李快嘴生来一副尖嘴猴腮的样子，人又瘦长，活象根竹竿，虽说乃镇上有名的嘴快话多之人，但心眼却不坏，也不拿屈良当外人，叫儿子李旦切了十一块豆腐，一百二十张豆腐皮给屈良，并不多收一文钱。李旦和他父亲一样瘦长，但却不似父亲喋喋不休，反而十分沉默，切好豆腐交给屈良，至始至终没说一句话。屈良觉得别扭，忙连声谢过，这才收了豆腐告辞而去。

他一路走着，不知不觉已转到“好来客栈”对面，果见有家肉铺，屋檐下挂满了牛羊猪头，旁边插着根手臂粗的旗杆，上面飘着面旌旗，赫然写着“杨记肉铺”四个大字，其中肉字还用红色书写，外套了个圈，远远地便十分醒目。

屈良见铺子里站着一大一小两个胖子，均是袒胸露臂，肥头大耳，活象两个糯米团子，看上去也不比砧板上摆着的那些猪瘦。屈良于是上前叫道：“杨老板，我是‘知味斋’新来的伙计，范老板叫我来买些五花肉和猪头肉。”

那杨屠夫眯着双好似长在石头缝里的眼睛，来回打量着屈良，忽然冷哼一声，甩起个破锣嗓子，嗡声嗡气地道：“范老板会找你这么个蠢物做伙计？嘿嘿！你骗谁来着。若是想来打秋风混饭吃，那你算是走错地方了。也不出去打听打听，这镇上谁敢占我杨怜刀的便宜，想是活得不耐烦了。”

屈良勃然大怒，正想反唇相讥，忽念起范不二的吩咐，只得暂压怒火，强作欢颜道：“杨老板这是哪里话，我屈良小孩儿一个，那敢骗您老人家。你若不信，可叫这位小哥随我回一趟‘知味斋’，自有分晓。”

杨怜刀正想开口，他身边那小胖子忽然贼笑道：“爹，我看这小猴儿虽然丑样，人到算老实，待会我自去‘知味斋’寻他逗乐，你姑且不用与他计较。”杨屠夫闻言大笑，拿起把宽背刀“唰唰”两下，割了块五花肉拿在手中掂量，眯着眼睛道：“嗯！超过五百钱了。”言必，拿刀割去一小块，将剩下的递给屈良道：“这是五百钱的五花肉。
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