正当宾客盈门之际，忽见知府夫人神色凝重地压低声音：“原大人、郡主可听说了？昨晚城里出大事了。”
原红蕖敏锐地察觉到她话中有话，使了个眼色，引她到偏厅说话。黛玉会意，也跟了过去。
知府夫人见四下无人，这才低声道：“昨晚街市骚乱时，城里丢了不少女人和小孩儿。光是报官的就有十余起，都是趁着混乱时被人掳走的。”
黛玉闻言，顿时想起昨日那匹惊马出现的时机太过巧合，不由倒吸一口凉气：“莫非那马受惊是有人故意为之？”
“郡主聪慧。”知府夫人叹道，“府尹大人也是这般猜想。如今为免引起恐慌，全城正在暗中戒严。十王爷一早就带着衙门的捕快四处搜寻去了。”
原红蕖脸色凝重：“难怪今早见巡逻的官兵比往日多了许多。”
正说着，忽见十王爷带着几个捕快匆匆进来。
他风尘仆仆，显然一早上就在外奔波。
十王爷虽然满身风尘，眼底带着明显的疲惫，但依旧保持着皇室子弟的雍容气度。他先是郑重地向林如海行礼拜年：“林大人新年安康，岁岁平安。”
接着转向黛玉，从怀中取出一个精致的锦盒：“林郡主，新年如意。这是本王特意为你寻来的新年贺礼。”
黛玉接过锦盒，只见里面是一支赤金点翠步摇，做工精巧异常，显然价值不菲。她连忙道：“王爷太破费了。听说您为案子奔波了一整夜，该好生休息才是。”
十王爷摆手笑道：“拜年是大事，岂能因公务耽搁？再说...”他压低声音，“那些被掳的妇孺尚未找到，本王又如何安心休息？”
原红蕖关切地问道：“王爷可有什么发现？”
十王爷神色凝重地摇头：“这些人贩子极其狡猾，专挑偏僻小巷下手，几乎没留下什么痕迹。”
他忽然想起什么，“对了，昨日那匹惊马，我们在马鞍下发现这个。”
接着取出一个小布包，里面包着几根奇怪的羽毛，颜色艳丽，不似寻常禽鸟。
黛玉接过细看，忽然道：“这像是南洋一带的极乐鸟羽毛。我在书院藏书阁的《异域图志》中见过。”
原红蕖若有所思：“苏州港近日可有南洋来的商船？”
十王爷眼前一亮：“确实有！前日刚到了一艘暹罗商船！”他立即起身，“本王这就去查！”
“王爷且慢。”黛玉叫住他，“您一夜未眠，不如先用些茶点再走。我让厨房准
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