大中初年,柳公权转任少师。
十二年正月一日,举行元旦朝会。柳公权年已八十,居班首向宣宗称颂祝贺,因年迈疲惫,在称贺之后本欲为宣宗上尊号“圣敬文思和武光孝皇帝”,但误称“光武和孝”,因此遭到御史弹劾,被罚一季俸禄。
议事官以此嘲笑,恨其尸位素餐,犹不退休。
大中十三年五月,宣宗李忱因食用太医李元伯所献仙丹中毒,月余不能上朝。
八月七日,李忱驾崩,享年五十岁,群臣上其谥号为圣武献文孝皇帝。
群臣拥太子李温即位,是为唐懿宗。追谥先帝,庙号宣宗,次年二月葬于贞陵。
唐懿宗咸通初年,柳公权以太子太保之职致仕,回府静养。此后以六年时光,将鬼谷门秘籍、太祖令牌尽行传于安南都护高骈,使为本门第四十八代掌门。
咸通六年,西元八六五年,柳公权去世,时年八十八岁,获赠太子太师。
懿宗在位,沉湎游乐,在宫中每日一小宴,三日一大宴,席间并陈奇珍异宝,花样繁多。尤喜观看乐工演出,致于一日不能不听音乐,外出游幸亦必随从携带优伶。
宫中供养乐工有五百人之多,时而大加赏赐,动辄上千贯钱。
懿宗随时到长安郊外行宫别馆,来去不定,官员随时都要备好食宿,乐工自然不能少。陪同出行亲王也要备好坐骑,以备懿宗随时招呼,苦不堪言。
懿宗每次出行,宫廷内外扈从多达十余万人,费用开支之大难以计算,国库不支。
左拾遗刘蜕劝谏,希望皇上能以国事为重,减少娱乐,懿宗不听。
咸通年间,朝野穷奢极欲、醉生梦死风气盛行。韦庄诗中有“瑶池宴罢归来醉,笑说君王在月宫”之说,描尽其世态之象。
唐懿宗即位之初,便即罢免令狐绹,改任白敏中为相。
白敏中是前朝老臣,入朝时不慎摔伤,一直卧病在床无法办公,三次上表请求辞职。
唐懿宗都不批准,因首相不朝,正好借故不理朝政,与其他宰相朝会也是敷衍了事。
右补阙王谱上书谏道:宰相白敏中卧病已有四月,陛下虽与群臣坐语,未尝有到三刻者。如此,陛下何有闲暇,治理天下大事哉!
懿宗览奏不悦,竟将王谱贬任县令。
唐懿宗在位期间,共任二十一位宰相,大多碌碌无为、爱财如命、为人不堪之辈。
长安百姓将其中曹确、杨收、徐商、路岩等宰相
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