长安的冬来得静，第一场雪落时，国子监的槐树枝桠上积着层薄白，像裹了层糖霜。阿丫和几个孩子正围着铜制的浑天仪呵气，水汽在冰冷的铜面上凝成小水珠，顺着刻度线缓缓滑落，在青砖地上晕出小小的湿痕。
“陛下，漠北的雪比咱们这儿大！”阿吉捧着个牛皮袋跑进院子，袋子里装着块冻得硬邦邦的奶疙瘩，“阿古拉哥哥说，今年的雪能没过马膝，正好冻死地里的虫子，明年的麦子肯定长得更壮！”
苏牧接过奶疙瘩，指尖触到刺骨的凉。这孩子自去年跟着商队来长安，汉语说得越来越流利，只是偶尔还会蹦出几个蒙古语词，像此刻说“虫子”时，下意识地比了个捏东西的手势，那是草原孩子特有的表达，带着泥土的气息。
“把奶疙瘩分给大家尝尝。”苏牧笑着把袋子递回去，“让工匠在《农时要略》里加一页‘雪地防虫法’，画个牧民埋麦种的图，再注上‘雪水浸种，来年苗壮’——这样阿古拉他们就不用特意派人送信了。”
三皇子正蹲在石桌旁，用树枝在雪地上画水车。他画的水车格外热闹，叶轮上坐着戴皮帽的牧民，水槽边站着扛锄头的农夫，连水里都画了几条蹦跳的鱼。“父皇你看！这是漠北的水车，阿吉说他们在水槽边凿了个小洞，冬天能接融雪水喂牛羊！”
苏牧蹲下身，在水车旁添了个小小的粮仓：“再画上这个，告诉所有人，水车不光能浇地，还能把雪水存起来，冬天不挨饿，春天不干旱。”
正说着，内侍匆匆赶来，手里举着份加急奏折：“陛下，南疆传来消息，蛮族首领派了使者，说想借明年的稻种，还说要送他们的孩子来长安学活字印刷。”
奏折上的墨迹带着潮气，显然是冒雪送来的。苏牧指尖划过“蛮族”二字，想起十年前在南疆平叛时，那些躲在密林里的部落，他们用毒箭射穿中原士兵的甲胄，却会在箭杆上刻“饿”字——那时他们不懂耕种，只能靠劫掠为生。
“让户部准备五千斤稻种，最好是耐湿的‘水乡一号’。”苏牧在奏折上批下朱笔，“再让工坊赶制一套木活字，把水稻种植的步骤刻成图画，配着简单的汉语和蛮族语言，让使者带回去。告诉他们，学不会认字没关系，看着图也能种出稻子。”
内侍刚走，李老妇人提着个食盒进来。食盒里是新做的酸枣糕，上面撒着层白糖，像落了层薄雪。“陛下尝尝这个！”老妇人笑得眼角堆起皱纹，“这是用漠北的青稞面做的，阿古拉那孩子托商队捎来的面粉，说要谢陛下教他们做糕点
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...