正说着，内侍匆匆赶来，手里举着份奏折：“陛下，漠北八百里加急！大月氏可汗说，他们的牛羊吃了苜蓿，比往年壮实多了，想再换些麦种，还说要派子弟来长安学种地。”
苏牧接过奏折，指尖在“学种地”三个字上顿了顿。雪还在下，皇庄的烟囱冒着袅袅青烟，大棚里的青菜舒展着叶子，远处的孩子们在雪地里追打，笑声比银铃还脆。他突然觉得，所谓江山，或许就是这样——是玉门关外的苜蓿，是大棚里的青菜，是孩子手里的萝卜，是百姓脸上的笑，连起来，就成了最结实的绳子，把四方的人心都系在了一起。
三皇子举着刚拔的萝卜跑过来，萝卜缨子扫着苏牧的手：“父皇快看！这个真的是红的！”
苏牧接过萝卜，迎着孩子亮晶晶的眼睛，突然想，李玄甲他们没能看到的春天，正在这些种子里，在这些笑声里，慢慢长出来呢。
雪落在大棚顶上，簌簌地响，像在替那些看不见的人，说一句“真好”。
第542章春生万物·文脉绵延
长安的雪化透时，皇庄的大棚里已冒出成片的新绿。苏牧踩着泥泞的田埂，看农官给菜苗浇水，三皇子蹲在畦边，用小铲子小心翼翼地给萝卜苗培土，鼻尖沾着泥点，倒比菜苗更显鲜活。
“陛下，漠北的子弟到了。”内侍在田埂那头躬身禀报，“一共十二个，最大的十七，最小的才十岁，都在国子监等着呢。”
苏牧直起身，袖口沾着草叶：“让博士别教他们经书，先带他们去农具房，认认犁、耙、水车，再去皇庄跟着学育苗。”他顿了顿，补充道，“给他们备些厚衣裳，长安的春天比漠北凉。”
三皇子丢下铲子跑过来，手里攥着颗刚从土里刨出来的野蒜：“父皇，我能跟他们一起玩吗？我教他们挖野菜！”
“当然能。”苏牧替他擦掉脸上的泥，“但得先教他们说汉话，不然你说挖野菜，他们以为你要找石头呢。”
国子监的院子里，十二个漠北少年正拘谨地站着。他们穿着崭新的布袍，袖口还没拆封，脚下的皮靴沾着旅途的尘土，见苏牧进来，齐刷刷地弯腰行礼，动作生涩却认真。
“不用多礼。”苏牧走到最瘦小的少年面前，他怀里揣着个羊皮袋，鼓鼓囊囊的。“这里面装的什么？”
少年紧张得脸通红，掀开袋子露出几颗饱满的麦粒：“是……是我们草原最好的麦种，可汗让……让给陛下。”
苏牧拿起麦粒，放在手心搓了搓，麦粒上还带着草原
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