乾清宫内，殿门紧闭，厚重的帘幕隔绝了外头的燥热与喧嚣。

朝堂内外一片死寂，连往日聒噪的知了都似噤了声。

满朝文武心照不宣，此刻谁也不敢在这节骨眼上递半句逆耳之言，递上来的折子清一色都是‘恭请圣安’‘祈愿太子康泰’的吉祥话，半句朝政都不敢提——谁不知道太子是皇上捧在心尖上养大的？

从小亲自教习弓马，手把手批阅奏章，连出巡都要带在身边。

如今太子病重，皇上那双眼睛冷得能淬出冰来，这时候谁敢触这个霉头？

连平日里最爱挑事的御史都闭紧了嘴。

六部衙门乖觉得不像话，生怕哪句话没说对，就成了皇上盛怒下的‘出气筒’。

毕竟，谁都知道——若是太子真有个三长两短，皇上盛怒之下，谁敢蹦跶，谁就得掉脑袋！

暗地里自然有人心思浮动，可再大的野心，此刻也得死死按捺住。

佟佳氏也好，别的世家也罢，纵有千般算计，这会儿也只敢在背地里‘递个眼色’，‘传句闲话’，真敢伸手的，怕是嫌自己命太长。

毕竟皇上这些年为太子处置的人还少么？

当年佟佳氏何等煊赫，佟国维官至领侍卫内大臣，族中子弟遍布要职。

偏生传出风言风语，说佟佳氏在府中设坛诅咒太子。

不过三日，皇上便以'不敬储君'为由，当廷摘了佟国维的顶戴花翎。

佟佳氏三代爵位一夕尽削，在旗的十二个子弟统统革职。

原本门庭若市的佟佳府邸，转眼就剩个空架子，连年节时往宫里递的贡品都被退了回来。

这些年虽说靠着祖荫慢慢回温，可再不复当年风光。

如今太子病榻前侍奉的名单里，佟佳氏的人连前三排都挤不进去。

每逢东宫千秋节，他们府上送的贺礼，都要被太监们特意摆在最不起眼的角落——这紫禁城里，谁不知道皇上最恨人碰他的心头肉？

*

正午的阳光透过杏色纱帘，本该是暖融融的，可照在胤礽身上，却像是镀了一层薄薄的霜，衬得他肤色近乎透明，仿佛下一刻就要在这光里消散。

胤禔死死抱着他，手臂绷得发颤，像是怕一松手，怀里的人就会化作一缕烟，被那冷冰冰的光带走。

“大哥……”

一声低弱到极点的呢喃，轻飘飘地散在空气里。

胤禔喉头一哽，
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