李开看着他，语气诚恳：“我只希望，将来若青山县有难，南州能伸出援手。”

刘开明猛地抬头，眼中闪过一丝精光。

他盯着李开，突然想起坊间流传的“李医圣”传说，又想起冀州那位神秘的“李旅长”，心中陡然清明。

他郑重拱手，语气斩钉截铁：“冀州与南州唇齿相依，若真有那一天，刘某必倾全州之力相助！”

窗外的月光透过窗棂照进来，照亮了李开眼中的笑意。

这一趟南州府，他不仅救了人，更布下了最重要的一子。

当晚，南州府衙张灯结彩，竟比过年还要热闹。

刘开明亲自吩咐后厨备宴，鸡鸭鱼肉流水般端上桌，连封存多年的陈酿都启了封。

他拉着李开的手，非要让他坐主位，自己则陪在一旁，频频举杯：“先生，这杯我敬您！若不是您，我爹怕是……”

话未说完，眼圈已红。

李开举杯回敬，笑道：“刘大人不必多礼，治病救人是本分。”

宴席上，刘开明绝口不提黄金赏赐，只聊些南州的风土人情、民生政务。

他说起如何兴修水利，如何减免赋税，眼中闪烁着对百姓的热忱。

谈及与朝廷的周旋，语气里又带着几分刚直不阿。

李开静静听着，偶尔插一两句话，却总能说到关键处。

他建议刘开明在边境设屯田，既可以养兵，又能防备外敌；又提醒他暗中囤积药材，以防来年瘟疫。

刘开明越听越惊，这年轻人不仅医术通神，对军政事务的见解竟也如此独到，仿佛久经沙场的老将。

他看向李开的眼神，早已从感激变成了敬佩。

“先生绝非寻常医者吧？”

刘开明借着酒意，试探着问：“您说的青山县……莫非与那位李旅长有关？”

李开举起酒杯，一饮而尽，笑而不语。

有些事，不必说透，彼此心照不宣就好。

刘开明见状，也不再追问，只是举杯道：“不管先生是谁，从今往后，你就是我刘开明的朋友！南州的大门，永远为你敞开！”

宴席散时，已是深夜。

刘开明亲自送李开回客房，临走时塞给他一枚令牌：“这是南州的通行令牌，持此令牌，可调动南州境内所有驿站、粮仓。若青山县真有难处，不必客气，直接调兵！”

李开接过令牌，入手沉重，知道这意味着什么。

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