李开扶着如巴图的胳膊，目光扫过他手中那枚狼牙配饰，忽然笑了笑：“这配饰，是你女儿磨的吧？”

如巴图一怔，随即点头，声音里带着些微哽咽：“是小女亲手做的，她说……要保佑我平安。”

“那就让它继续保佑你。”

李开将配饰塞回他掌心：“你既愿归降，我便信你一次。但我有三个条件。”

他抬手，竖起三根手指：“第一，约束部众，不得再犯中原边境，凡掳掠百姓者，斩；第二，推广我给的粮种，教族人耕种，草原若有饥荒，我中原可接济，但绝不能用刀枪来抢；第三，也是最重要的。从今往后，蛮国十二部，需听我调遣。”

如巴图与哈斯达对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。

他们原以为归降不过是保住族人性命，却没想到李开竟愿意让他们回去统领部众，甚至……一统蛮国？

哈斯达忍不住抬头：“旅长，您……您是说，让我们回去？”

“为何不回？”

李开勒转马头，望着东方泛起的鱼肚白。

“草原是你们的家，你们比谁都清楚该怎么治理。但前提是，不能再出第二个帖木儿。”

他顿了顿，声音沉下来：“我可以释放所有俘虏，给你们足够的粮食和铁器，甚至帮你们平定那些不服管教的部落。但你们要记住，从今往后，蛮国与中原，不是敌国，是兄弟。若敢背信弃义……”

话音未落，身后的乡兵们突然齐刷刷举起火铳，黑洞洞的枪口对着晨光，虽未开火，却透着不容置疑的威慑。

如巴图猛地单膝跪地，将狼牙配饰举过头顶：“如巴图以女儿性命起誓，若违此誓，天诛地灭！”

哈斯达也跟着跪下，甲片撞在冻土上发出闷响：“哈斯部愿世代为旅长效力，若有二心，任凭处置！”

李开点头，对身后的亲兵道：“传我令，清点所有蛮族俘虏，有伤的先医治，没伤的发三天干粮，让如巴图和哈斯达带着他们，回狼居胥山。”

“旅长！”

地瓜又急了，策马跑到李开身边。

“就这么放他们走？帖木儿的残部还有好几万呢，放回去岂不是养虎为患？”

“是养虎，还是驯虎，要看怎么教。”

李开拍了拍他的肩膀。

“帖木儿靠抢掠笼络人心，咱们就靠粮食和安稳。你信不信，等他们尝到耕种的甜头，谁再想挥刀南下，族人们第一个不答应。”

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