陕甘的腊月，风如刀锋，刮过无遮无拦的黄土高原，卷起漫天沙尘，打在脸上生疼。

铅灰色的云层沉沉地压着大地，仿佛要将这苦寒的世界彻底压垮。

肃州城外的清军大营，连绵的营帐在昏黄的风沙中若隐若现，唯有那面在辕门旗杆上猎猎翻卷的“刘”字帅旗，像一块倔强的血痂，牢牢钉在苍茫的天地之间，顽强地宣告着此处的主宰。

刘松山勒马驻于营门前的小土坡上，铁青色的斗篷裹着他壮硕的身躯，在凛冽的朔风中纹丝不动。

他微微眯起眼，目光鹰隼般投向西北方那片被风沙搅得混沌不清的地平线——那里是金积堡的方向。

数十年的戎马生涯，从太平天国的尸山血海中趟过，再到如今这西北苦寒之地，他早已习惯了血与火的淬炼。

马蹄踏碎过无数“匪酋”的头颅，手中那柄御赐的腰刀，刀鞘上繁复的鎏金纹饰早已在无数次劈砍和风沙磨砺下黯淡无光，只留下冷硬的金属底色，如同他此刻的心境：坚硬、冰冷，带着一种碾碎一切的自信。

“跳梁小丑，马化龙……”他喉间滚出一声低沉的冷哼，像闷雷碾过干涸的河床。

这个名字在他心中早已与“反复无常”、“癣疥之疾”画上了等号。

不过一个倚仗宗教蛊惑愚民的教首，一个靠着诈降反复腾挪的墙头草罢了。

再大的“教主”名头，在绝对的实力面前，也只是土鸡瓦狗。

他刘松山麾下数万百战精锐，刀锋所指，皆是齑粉。

一阵急促的马蹄声踏碎风沙，由远及近，直奔土坡而来。

马上斥候滚鞍落马，单膝跪地，气息带着长途奔波的粗重：“禀大帅！金积堡方向，有动静！”

刘松山目光陡然锐利如锥：“讲！”

“马化龙……马化龙遣其子马耀邦为使者，押送大批粮车，已至营外十里！声称……声称感念大帅天威，愿献粮十万担，输诚归顺！求大帅开恩纳降！”

斥侯的声音带着难以置信的激动。

“十万担？”刘松山眉头猛地一蹙，随即嘴角缓缓扯开一个冷峭的弧度。

他猛地一勒缰绳，座下那匹高大的枣骝马前蹄扬起，发出一声长嘶，“呵！这老狐狸，倒是舍得下血本！走，瞧瞧去！”

帅帐之内，气氛却远不如刘松山那般笃定轻松。

炭盆烧得通红，发出噼啪的微响，驱散着帐外的严寒，却驱不散帐内弥漫的沉重疑虑。

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