就在那千钧一发的死寂时刻，辕门外，一阵由远及近、异常急促却又带着某种沉雄韵律的马蹄声，如同密集的战鼓，骤然打破了总督行辕内令人窒息的绝望！

那蹄声来势极快，带着一种不顾一切的冲劲，更夹杂着车轮沉重碾压青石路面的辚辚巨响，绝非寻常驿马或信使！

“报——！” 辕门守卫的声音带着难以置信的激动，穿透了厚重的门板。

“大帅！湖南提督周军门（周宽世）星夜兼程，押运军械，已到辕门外！求见大帅！”

周宽世？湖南提督？

左宗棠抵在咽喉的剑尖猛地一颤！这个名字，像一道划破浓重阴霾的闪电，瞬间劈入他混沌绝望的脑海！

周宽世他此时不在湖南提督任上，怎会突然出现在这危机四伏的西安城？

还押运军械？

求生的本能、统帅的责任以及对这意外强援的巨大惊疑，瞬间压倒了那自绝的冲动。

左宗棠手腕一沉，“锵啷”一声，沉重的宝剑脱手跌落在地，剑身兀自颤动不休，发出嗡嗡的清鸣。

他甚至顾不上捡起佩剑，猛地转身，嘶哑着喉咙吼道：“快！快请！大开中门！”

沉重的行辕中门轰然洞开。一股裹挟着浓重汗味、尘土气息和金属冰冷味道的风猛地灌了进来。

当先一人，风尘仆仆，甲胄上泥泞点点，正是湖南提督周宽世！他虽满面倦容，双眼却亮得惊人，如同燃烧着两团火焰。

更引人注目的是他身后——几辆由健骡牵引、覆盖着厚厚油布的大车，深深的车辙印显示出载重非凡。

油布之下，隐隐透出巨大、刚硬的轮廓，散发着一种沉默而慑人的力量。

“季翁！季翁！” 周宽世大步流星跨入堂中，一眼便看到地上那柄犹自震颤的宝剑和左宗棠颈间一道细微却清晰的红痕。

这位沙场老将心头剧震，瞬间明白了刚才此间发生了什么。

他抢上几步，一把抓住左宗棠冰凉的手，声音洪亮，带着浓重的湘乡土音，斩钉截铁：

“天塌不下来！我三湘子弟的血，还没流干！周宽世带着家伙和能打仗的人来了！”

这句掷地有声的乡音，如同滚烫的熔岩，瞬间注入了左宗棠几乎冰封的心田。

一股暖流夹杂着酸楚猛地冲上眼眶。他紧紧反握住周宽世的手，喉头哽咽，一时竟说不出话来。

周宽世无暇客套，语速极快，直指核心：

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