同治六年春，诏命抵达榕城。左宗棠正式调任陕甘总督。

离闽前夕，马尾船坞工地旁新落成的船政衙门前，旌旗招展，冠盖云集。

一场简朴而郑重的仪式在此举行。左宗棠身着簇新官服，亲手将象征总理船政大臣权柄的鎏金关防大印，交到依旧身着素服、面容清癯却目光如电的沈葆桢手中。

“幼丹！东南海防，百年基业，托付于君！望君不避艰险，不恤人言，为我大清，铸此海上长城！”左宗棠声如洪钟，字字千钧。

沈葆桢双手接过那沉甸甸的大印，仿佛接过了万钧重担。

他环视在场官员、洋匠、工匠代表，声音沉稳而坚定，穿透海风：“葆桢蒙左帅重托，朝廷信任，敢不竭尽驽钝，鞠躬尽瘁！船政之兴，关乎国运，自今日始，凡我同僚，当同心戮力，共克时艰，使铁舰早成，海波永靖！若负此托，天地不容！”

誓言铮铮，回荡在初春的马尾上空。周宽世作为船政提调（会办），肃立沈葆桢身侧，见证着这历史性的交接。

左宗棠的车马带着烟尘远赴西北。

马尾的喧嚣并未停歇，反而愈加热烈。

巨大的工棚拔地而起，号子声、铁锤敲击声、锯木声、蒸汽机的初鸣声日夜不息，汇成一曲近代工业的粗犷交响。

沈葆桢甫一上任，便以林则徐般的刚正与务实作风投入其中。

他事必躬亲，从与洋监督日意格据理力争技术条款、经费预算，到弹压地方士绅阻挠征地、协调各省协饷，再到亲自查验进口的每一根柚木、每一块钢板，无不殚精竭虑。

周宽世则成为沈葆桢最倚重的臂膀。

他展现出卓越的实干能力与协调才干。

褪去官袍，换上短打，袖口高挽至肘部，露出筋肉虬结的小臂，整日扎根在泥泞的船台旁。

汗水浸透粗布衣衫，与木屑、铁锈、桐油混合在一起。

“沈大人！此处肋板铆接，按洋图所示，间距需再密三寸！”有通译疾步来报。

沈葆桢正与日意格争论轮机舱布局，闻言眉头紧锁。

周宽世已抄起角尺，一个箭步跃上数丈高的船台骨架，半跪在湿滑的木料上，眯眼比对着手中被海风吹得哗哗作响的图纸，沉稳地指挥工匠调整：“左移半寸！对，稳住！加铆！用力！”

阳光透过初具规模的船架缝隙，落在他沾满污渍却棱角分明的脸上，勾勒出一个勤勉、干练、全身心扑在船政上的能臣形象。
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