墨均寒迅速将培养皿移至封闭观察舱，实验室的顶灯在舱体表面折射出冷光，将那些蠕动的不明物照得愈发清晰。

它们裂开的缝隙中不断渗出荧光黏液，在透明舱壁上蜿蜒成诡异的纹路，仿佛某种未知的文字。

“是一种在现代已经完全绝迹的虫子，也是大家口中所说的蛊虫。”墨均寒调出全息投影，上面密密麻麻排列着蛊虫的解剖图和样本数据，“古籍记载以前有专门豢养蛊虫的秘术，这种蛊虫喜阴湿，遇水则化，分泌的毒素能在十二小时内污染方圆十里的水源。

他的指尖在投影上滑动，调出一份泛黄的古籍扫描件。

“你看，朱砂小字记载的‘浊渊蛊’，与这些蛊虫特征完全吻合。”

“我还以为蛊虫这种东西是小说里才会有的，原来真有这种东西啊？”沈可可搓了搓胳膊，“这是一种巫术吗？”

墨均寒摇摇头，指尖在全息投影上划过，调出蛊虫的生理结构图。

“不是巫术，本质上它只是一种进化出特殊生存策略的节肢动物。你看这对颚足末端的毒腺，和蝎子的神经毒素分泌系统类似；而这些荧光黏液，其实是由特殊的发光杆菌共生产生的。”

他将显微镜下的菌群投影放大，密密麻麻的微生物在画面中涌动。

沈可可凑近观察，发现黏液纹路里闪烁的光点在有规律地移动：“所以那些诡异的‘文字’，其实是菌群移动留下的痕迹？”

“完全正确。”墨均寒调出环境监测数据，实验室的温湿度曲线正在剧烈波动，“浊渊蛊生存的古环境已经消失了，但它们保留了极端的环境适应机制。”

“遇水则化，是因为虫体外壳的几丁质能在特定pH值下快速分解，释放出体内共生的毒菌和孢子——这是它们在绝境中的传播手段。”

沈可可盯着不断闪烁红光的监测数据，喉咙不自觉地滚动：“所以我们该怎么阻止这些虫子污染水源？总不能让所有的人都停止用水吧。”

“其实答案古人已经写在记载里了。你看这句‘畏正阳之火，遇赤砂则僵’，赤砂就是朱砂，而朱砂的主要成分硫化汞，能与蛊虫分泌毒素中的蛋白质发生不可逆反应。”

“朱砂？那不是驱鬼用的吗？”沈可可今天已经被刷新了很多次三观，“而且那东西没有毒吗？”

墨均寒摇了摇头：“驱鬼是迷信说法，本质是古人发现了朱砂的抗菌特性。纯净的硫化汞确实有毒，但我们要利用的是它的化学特性。”

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