《图经玉根记》

楔子

北宋嘉佑年间，汴京的皇家药园里，一株沙参正借着暮春的雨势舒展新叶。负责编纂《本草图经》的画师苏颂蹲在畦边，指尖轻触叶片边缘的细锯齿——这纹路像极了枸杞叶，却比枸杞多了几分韧劲。他案头摊着各地呈送的药草图，江南画的是紫花如蝶，蜀地绘的是根须似络，而眼前这株，茎高一尺有余，根部圆胖如葵根，沾着的泥土还带着江南的湿气。

“苗长一、二尺，叶似枸杞而有义牙，七月紫花，根如葵根。”苏颂提笔蘸墨，将这行字写在帛纸顶端，忽然觉得笔尖似有千斤重。他知道，这简单的二十余字，是无数采药人踏遍千山的脚印，是万千医者试遍百草的心得，如今要被刻进典籍，成为后世辨识这株草木的依据。雨珠落在紫花上，颤巍巍滚入泥土，仿佛在说：“记下来吧，让我的模样，跟着文字走得远些。”

上卷·草木识真

一、梅雨润江南，药农辨“紫花”

唐代上元年间，润州（今镇江）的山村里，药农阿福最懂山里的草木。每年梅雨季节，他总背着竹篓往南山阴坡去，那里生着一种紫花植物，村里人叫它“紫花菜”，说它的根能治“心头火”。

这年五月，村里的陈掌柜得了怪病：高热退后总说口干，吃不下饭，夜里咳得像风箱，舌头红得像熟透的樱桃。郎中开了黄连、黄芩，喝下去却更燥，嘴唇裂得能渗出血。阿福娘让阿福送些新采的“紫花菜”根去，说这东西“润得很，能浇灭火”。

阿福挖根时特意选了雨后初晴的清晨，带着露水的根须白净如玉，断口处渗出黏黏的汁液，像噙着一汪清泉。他想起爹生前说的：“这草春里抽茎，茎有棱，高一尺多；叶对生，边儿带锯齿，像枸杞叶却更厚实；七月开紫花，一串一串的，招蝴蝶。”这些话他记了十几年，比《千金方》里的字还熟。

陈掌柜将根须洗净，和着麦冬、玉竹煮水，药汤淡绿，喝在嘴里甘丝丝的，带着点清苦。三日后果然不咳了，吃饭也香了。他拉着阿福问：“这到底是啥药？我要记在账上。”阿福挠挠头：“就叫紫花菜，爹说书上可能叫沙参，可我不认字，也不知道书里咋写的。”

夜里，阿福坐在油灯下，用炭笔在竹片上画这株草：茎是直的，叶是锯齿的，花是紫的，根是圆的。他想，就算不认字，把模样画下来，总能让后人认出来。竹片上的炭痕被梅雨打湿，晕成淡淡的墨影，像极了南山阴坡的雾气。

二、秋燥袭蜀地，绣娘遇“玉
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