二、祖制之罪
第一章:构陷
1. 栽赃现场
暴雨如注,雨幕将严府裹成一团墨色。更鼓声穿透雨帘,惊起檐下夜枭。严承影搁下狼毫,望着案头《火器改良策》上未干的墨迹,忽闻院外传来铁器碰撞声。
"严大人,奉旨办案!"锦衣卫千户陆远的声音裹挟着寒意。朱漆大门轰然洞开,数十名锦衣卫举着火把涌入,明黄色的火焰在雨雾中摇曳,将严府的青砖照得忽明忽暗。严承影尚未起身,寒光已抵住咽喉,绣春刀的冷冽气息混着雨水扑面而来。
陆远抖开圣旨,余光扫过严承影紧绷的下颌:"有人密报,严大人私通番邦,图谋不轨。"话音未落,校尉们已如狼似虎地冲进书房。书架被推倒的声响震耳欲聋,宣纸纷飞间,一卷《更造火器疏》飘落在地。严承影瞳孔骤缩——那本是他尚未完成的奏疏,此刻却赫然多出朱批"尽废水淬祖法"。
"好个胆大妄为的逆臣!"陆远弯腰捡起奏疏,指尖在"水淬"二字上摩挲,"公然违背祖制,该当何罪?"严承影正要辩解,却见陆远嘴角勾起一抹冷笑。他突然发现,这两个字的墨色与其他字迹略有差异,边缘还隐隐透出揭裱的痕迹。
就在这时,一本装订古朴的葡文书籍从暗格里滑出。泛黄的纸页上,佛郎机炮构造图的精密草图刺得人眼疼。"大人,找到了通敌密信!"校尉高举着书籍,声音里带着邀功的谄媚。严承影心如坠冰窖——这分明是徐光启的《几何原本》译稿,他曾见过那独特的装订孔和边角的批注,可如今关键页却被替换得严丝合缝。
"严大人,还有什么可说?"陆远将书籍甩在案上,震得砚台里的墨汁四溅。严承影盯着那本被篡改的译稿,突然想起三日前徐光启神色匆匆来访,提及书房失窃一事。原来那时,阴谋的网就已经悄然织就。
与此同时,晋商王登库之子王云帆在午门外击鼓鸣冤。"草民有冤!"少年跪在青石板上,雨水顺着发梢滴落,"严承影在雁门关私会泰西匠人,图谋不轨!"他抖开锦盒,一枚威尼斯金币在雨中泛着冷光,"这就是证据!半月前,草民亲眼见他将此物交予红毛番人!"
朝堂之上,百官哗然。那枚金币内侧刻着的家族徽记,实则是王登库走私账本夹层的装饰。可此刻,没人注意到金币边缘细微的磨损痕迹,更没人在意王云帆紧握锦盒的手在微微发抖。
严府内,陆远的搜查仍在继续。当他撬开严承影的暗格,露出的却是一本《永乐大典》残卷。"带
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