第四章：船王秘辛

深秋的运河水面泛着青灰色涟漪，沈砚秋与江砚踩着摇晃的跳板登上老船王的雕花画舫时，船舱里正飘出浓烈的水烟味道。紫檀木桌上摆着半块未吃完的苏式月饼，表面的糖霜被铜烟杆磕出细碎裂纹。

"陈老，我们想请教..."江砚刚亮出死者照片，老人握着烟杆的手突然剧烈颤抖。铜烟嘴"当啷"坠地，在红木地板上砸出刺耳声响。照片里死者虎口的齿轮莲花刺青，在昏黄的油灯下泛着诡异的金属光泽。

老船王浑浊的眼睛骤然瞪大，布满老年斑的脸瞬间涨成猪肝色："河神发怒了！"他布满青筋的手死死抓住船舷，指节因用力过度而发白，"快拿走！把这些不祥之物都带走！"

沈砚秋注意到老人身后的檀木柜上，供奉着一尊青铜水神像。神像的衣袍纹路与大三巴牌坊的石刻如出一辙，腰间缠着的锁链末端，竟系着缩小版的齿轮莲花。"陈老，您知道万历年间的'闸底蛟龙'工程吧？"她将《河工考成录》残页轻轻展开，"这些古籍记载的血祭仪式，和您家祖传的漕运规矩..."

"住口！"老船王突然抄起铜烟杆砸向桌面，震得茶盏里的龙井水花四溅，"五十年前...我爹就是因为多嘴，被运河水鬼拖进了闸底！"他剧烈咳嗽着，浑浊的痰液里带着血丝，"你们这些后生，非要刨开河神的伤疤？"

江砚注意到老人后颈有道陈旧的疤痕，形状恰似被金属链条勒出的痕迹。她想起法医解剖时，死者肺部残留的河沙里检测出特殊的青铜碎屑——那与明代水官法器的成分完全一致。"陈老，现在的情况比您想象的更糟。"她调出手机里的检测报告，"死者身体里的金属物质正在引发时空异常，运河的水..."

"别说了！"老船王突然冲向舱门，枯瘦的手指着岸边嘶吼，"都给我滚！今夜子时前必须离开码头，否则..."话音未落，整艘画舫突然剧烈摇晃。沈砚秋稳住身形，看见运河水面不知何时泛起诡异的银色涟漪，那些波纹组成的图案，竟与死者皮肤下显影的密文一模一样。

老船王的铜烟杆突然自动悬浮，在空中划出古老的符文。沈砚秋感觉后颈的青铜罗盘发烫，二十八宿图疯狂旋转。江砚迅速掏出紫外线灯，光束扫过船舱的瞬间，他们倒吸一口冷气——雕花木板上，无数微型齿轮莲花刺青正在缓慢生长，每个纹路里都嵌着细小的鳞片，像是某种巨兽的皮肤组织。

"当年...工部衙门征调了七十二艘漕船。"老船王的声音突然变得沙哑
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