第五章 破晓之战

雪刃长歌

崇祯七年冬，宁远城头的积雪尚未化尽，凛冽的北风裹挟着冰碴子，将城墙上的"明"字大旗吹得猎猎作响。赵莽裹紧缀满铁屑的披风，指节无意识摩挲着腰间短刀——那是用千羽竹筒残片熔铸而成，刀柄缠着的樱花纹布条早已磨得发白，却依然倔强地系在那里。阿鹤的银簪别在他发髻间，随着寒风轻晃，像是故人在耳畔低语。

"赵将军，后金的游骑又在三十里外徘徊！"亲卫的呼喊穿透风雪。赵莽抬眼望去，远处雪原上黑影攒动，女真骑兵的狼头旗在暮色中若隐若现。他转身走向炮台，新铸的"镇海"炮整齐列阵，炮身凝结的霜花在火光下泛着冷芒，那些用血泪淬火的铭文被冰雪覆盖，却依然在他心中灼出滚烫的印记。

"装填！"随着命令下达，士兵们顶着寒风搬运炮弹。赵莽接过火绳，目光扫过炮队——炮手们大多是当年随他从宣府南下的铁匠，如今虽已换上明军甲胄，掌心的老茧却与铁砧上的凹痕一样深刻。他们动作娴熟地将特制火药填入炮膛，那配比是阿鹤用生命换来的密函中最珍贵的遗产。

突然，一阵尖锐的破空声划破寂静。赵莽本能地扑倒，一支雕翎箭擦着耳畔钉入城墙。箭尾缠着的布条上，赫然绣着黑龙会的樱花徽记。他瞳孔骤缩，想起三年前京城那场惊心动魄的夜战，裴云琅的翡翠扳指在血泊中碎裂的声响仿佛还在耳边回荡。

"果然来了。"赵莽冷笑一声，握紧腰间短刀。他早料到倭人不会善罢甘休，如今后金与倭寇勾结，这宁远城便是他们撕开大明防线的第一刀。风雪愈发肆虐，他却感觉不到寒冷，胸中燃烧的怒火足以融化这漫天冰雪。

夜幕降临时，后金的攻势终于展开。铁蹄声如雷，火把照亮半边天空。赵莽站在炮台最高处，看着敌军骑兵呈扇形散开，摆出包抄阵型。"放！"随着令下，"镇海"炮发出怒吼，炮弹拖着长长的火尾划破夜空。改良后的铁弹精准命中敌阵，炸开的不仅是血肉，更是倭寇精心改良的掺硫火器。

战场上硝烟弥漫，赵莽却敏锐地捕捉到异样——后金军中混着数十名身着黑衣的武士，他们手中的倭刀在火光中泛着幽蓝，正是黑龙会的死士。这些年来，他研究阿鹤留下的密函，对倭寇的战术早已了如指掌。"调整角度，对准中间那队！"他大声指挥，声音被风雪撕碎却依然坚定。

混战中，一名黑衣武士突然跃上城头。赵莽迎上前去，短刀与倭刀相撞，迸发出的火星照亮对方脸上的樱花刺青。
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