4、章末题词

银血

潮湿的霉味混着铁锈气息钻入鼻腔，阿铁在黑暗中摸索着，指尖触到石壁上凸起的苔藓。监工皮鞭破空的声响在巷道里回荡，伴随着新来矿工压抑的呜咽。他缩了缩脖子，将指甲深深掐进掌心，那里结着层厚厚的老茧，包裹着半年前被银矿石划破的伤口。伤口在阴暗潮湿的矿洞里永远无法愈合，每次用力握镐都会渗出暗红的血珠，在粗粝的木柄上晕开细小的花。

"加快手脚！"倭寇监工松本的木屐踏过积水，发出啪嗒啪嗒的声响，"日落前采不够五筐矿石，今晚就喝岩缝里的渗水！"话音未落，皮鞭便狠狠抽在左侧矿工的脊背上。那人闷哼一声，佝偻着背继续挥动铁镐，麻布衣衫下渗出的血迹很快被湿气晕染成深色。阿铁攥紧铁镐，镐头砸在岩壁上溅起火星。碎矿石簌簌落下，有几粒嵌进他打着补丁的粗布衣衫，像极了去年秋天落在自家稻田里的冰雹。

矿洞里永远暗无天日，唯一的光源是挂在岩壁上的桐油灯。摇曳的火苗将矿工们的影子拉得老长，在潮湿的岩壁上扭曲成恶鬼的形状。阿铁的目光扫过墙角蜷缩的少年，那孩子不过十四五岁，右脸肿得老高——今早松本嫌他动作太慢，用皮靴狠狠踹了过去。少年蜷缩的姿势像极了阿铁离家那日，在村口老槐树下瑟瑟发抖的弟弟。

"阿铁哥，真的有每两白银重三钱的事吗？"少年突然开口，声音像被砂纸磨过。阿铁的手顿了顿，想起三个月前被扔进矿洞的老矿工临终前说的话。那老人咳着血沫，在他耳边呢喃："佐渡的银矿是吃人的魔窟，每两银子都沾着三条人命......"老矿工枯槁的手指指向岩壁深处，浑浊的眼球里映着一丝诡异的银光。

松本的呵斥打断了他的思绪。阿铁挥起铁镐，这次用力过猛，镐头卡在石缝里。他蹲下身，借着微弱的灯光查看，忽然瞥见石缝深处闪过一抹银光。心跳陡然加快，他屏住呼吸，用指甲一点点抠开碎石。指甲缝渗出血珠，混着石粉，在苍白的月光下泛着诡异的暗红。碎石剥落的瞬间，一道银亮的矿脉赫然显现，在摇曳的灯光下流淌着液态金属般的光泽。

"发现银脉了！"阿铁的喊声惊动了所有人。巷道里瞬间炸开锅，此起彼伏的抽气声中，阿铁听见松本的木屐声由远及近。他下意识地用身体挡住矿脉，却被松本一脚踹翻在地。倭寇监工的脸上绽开贪婪的狞笑，腥臭味的呼吸喷在他脸上："小子，你要发财......"话音未落，腰间的短刀已经抵住阿铁的咽喉。

千钧一发
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