八、终章题记

《碇子坂夜剖录·终章：铁十字坟场》

一、地火在皮肤下奔涌

1637年冬，岛原半岛的火山灰裹着细雪，将天草四郎的“圣旗”染成暗沉的铅灰色。江藤平八郎趴在熔岩流冷却的石滩上，指甲缝嵌进焦黑的火山砾——那颗粒间渗着硫黄的腥甜，像极了七年前碇子坂刑场的青石板，当他用解剖刀划开第七具尸体的右腹，带毒的蔷薇正从腐肉里“生长”，花瓣边缘的砷砂结晶，曾在月光下映出他瞳孔里最初的幽蓝。

“大人，起义军的矿洞就在前方。”随从吉松的火绳枪枪管凝着白霜，枪口蒸腾的热气混着火山雾，让远处的矿洞入口像只半睁的眼，“探子说洞里供着天草雪的‘磁化十字架’，能吸住铁砂……”平八郎没回头，盯着腕间的青痕——那道淡青色纹路从碇子坂的地下门轴开始，如今已爬至锁骨，细如蚊足的片假名停在“启”字末端，像被火山灰冻住的、未完成的祷文。

黄昏时，火山口腾起暗红色的雾。平八郎踩着松脆的火山岩走进矿洞，腐臭混着铁锈味扑面而来——是母亲木盒里《圣经》残页的气味，是铁之助指甲缝的矿粉味，是七年来始终萦绕在他血肉里的、带毒的“神圣气息”。洞壁嵌着的头骨眼窝早已空无一物，唯有第七具头骨的枕骨处，还嵌着半枚“INRI”银片，边缘齿牙与他藏在衣领里的那片严丝合缝——那是传教士父亲留给他的“钥匙”，也是开启碇子坂地下门轴的第一环。

“看！十字架在发光！”前方传来惊呼。平八郎抬头，洞顶垂落的钟乳石间，一具穿葡萄牙祭服的骸骨被铁链吊起，胸前的铁十字架正吸附着火山灰里的铁砂，在闪电中织出幽蓝的光网——是天草雪的“圣骸”，传说中能指引信徒找到“神之国”的磁化十字架。而在光网的碎片里，他看见自己的倒影：瞳孔深处的幽蓝比任何砷晶都亮，像两簇被火山毒雾腌渍的鬼火，正与十字架的磁力线共振。

二、齿轮与炮口的咬合

深夜的荷兰商馆，铜制望远镜还带着观测者的体温。平八郎指尖划过《切支丹密码》残卷，封皮上的机械蔷薇图案刺得眼睛生疼——卷末后记的墨迹在火山雾里泛着盐粒般的结晶：“当铁十字吸附地火的磁石，荷兰的炮口将对准信仰的心脏。”他想起白天截获的密信，荷兰人用罗盘测出，十字架的磁力焦点正是岛原半岛第七个矿洞，而那里，藏着起义军最后的据点。

“大人，幕府铁炮队已在海岸布防。”吉松递来破译的密报，纸页边缘留着火绳
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