次日早朝的时候，王祭酒上了两份奏章。

一份是请旨收琼花为义女，让琼花葬入王家的祖坟之地，她的魂魄来日有香火可享。

还有一份，是请罪的。

昨日府中的婢女因疏忽，差点烫到许贵人，许贵人身边的宫女虽罚婢女站了一个时辰，但王祭酒内心惶恐，将婢女发落到庄子干活，又向圣上请罪。

王祭酒话音刚落，就听周大人皱眉问道：“王祭酒的意思，是许贵人身边的宫女，亲自处罚了贵府的婢女。”

王祭酒惭愧道：“是拙荆管束下人不严。”

周大人又问：“不是许贵人处罚的？”

王祭酒道：“不是。”

周大人冷笑：“我在京城这么多年，还从未听说有人插手管别人家的人。”

淮南王得了老王妃的授意，也出来道：“若是底下人做错了事，告诉主子一声，让主子责罚底下人即可，且又不是什么谋财害命的大事，哪有外人惩罚别人奴婢的理？”

平南侯也道：“昨日在王祭酒府上，我还听说，王夫人给许贵人上茶，那名宫女拦着不给喝，当着众人的面用银针试过，才让许贵人喝，这不是下王夫人的脸面吗？”

王祭酒汗津津的，向他们作揖：“那名宫女也是为了许贵人好，请诸位不要再说了。”

陈敬尧走出来，向元熙帝躬身：“圣上，许贵人素有贤德之名，还能亲自去祭拜婢女，在灵前哀恸不已，许贵人至仁至善，这名宫女却待人严苛，实在有辱许贵人的贤德。”

“臣请圣上下旨处置这名宫女，以免世人误会这是许贵人指使的，平白污了许贵人的清誉。”

周大人接过他的话：“臣附议。”

淮南王等人也齐声道：“臣附议。”

元熙帝平静地垂眸望着他们，乌沉沉的眼眸深不见底。

他目光转向沉默肃立的凌侍郎，不动声色地问道：“凌侍郎，你身为礼部侍郎，你觉得此事该如何办？”

凌侍郎出来，平平地回道：“许贵人是后宫的主子，那名宫女是许贵人的人，也是圣上的人，此事如何办，还请圣上拿主意，臣不敢置喙。”

元熙帝定定注视着他，半晌陡然一笑，吐出两个字：“杀了。”

众人一惊，站在中间的周大人和淮南王等人面色发白。

唯有凌侍郎和王祭酒，陈敬尧三人面无波澜。

元熙帝目光在众人面上一一扫过，脸上带着不达眼底的笑，
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