沈言本以为堂兄办的宴席，会来不少人。

可时辰已过，也才来三五个而已。

尴尬的是，他这位堂兄准备了两桌丰盛的酒菜。

“咳咳，看来其他同窗，有事来不了，我等开席吧。”沈语尴尬一笑。

随后，他拉来沈言道：“各位，这是我堂弟沈言，现在锦衣卫任职。”

“哈哈，这位老弟真是年轻有为啊。小小年纪就进了锦衣卫，将来必定能成为千户。”

“来，小老弟，喝一杯。”

一个长着虬髯的大汉，欢喜道。

这三五人，俱都是沈语的同乡好友。

话语间，也没有那么多的客套。

“今日，我堂兄宴请各位，我也敬各位一杯。”沈言端起酒杯，向众人表示感谢。

这些士子见沈言举止有礼，皆是大增好感。

“你们兄弟，也算是一文一武了，将来你沈家在我们历县，必定成为望族。”

“哈哈，是啊，我观这小老弟有点面熟，似乎在哪里见过，却又一时间想不起来。”

沈言笑道：“也许我长了一张大众脸吧。”

“老弟说笑了，你兄弟二人皆是人中龙凤，怎是大众脸？我们才是。”

“哈哈，别客套了，喝酒，喝酒。”

沈言年纪虽小，酒桌文化却是一点也不少。

很快，与几人打成了一片。

沈语见此，也不由大慰，若是没有这位堂弟，今日还真是尴尬。

他心情不是太好，所以，兴致也不是太高，全靠这位堂弟在撑场面。

“凝之，你也不必沮丧，实在不行，就回历县老家，辞了这鸟教谕。”

“是啊，与其去那蛮荒之地做教书育人，不如回咱们本乡。”

好友们纷纷劝说道。

他们之所以这样相劝，也是有原因的，那是因为那个县城，刚改土归流，蛮民较多，且凶悍。

时有官员被杀。

而且，那里瘴气遍布，中原人去了那里，可能会水土不服，导致疾病缠身。

沈语也知道他们俱都是一番好意，便道：“各位勿要劝了，既然朝廷要我去那里，那我怎么也要干上一阵子。”

“好吧，那就祝凝之，马到功成。古人云，天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，凝之也许就是如此。”

几人喝的正高兴间。

这时，突然一个身影
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