离京,金銮殿。
天色未明,数百支儿臂粗的牛油巨烛已在殿内静静燃烧。
烛火跳跃,将那盘踞在梁柱之上的狰狞龙首映照得一片金黄,却驱不散空气中那股子自昨夜便已凝聚不散、冰冷的寒意。
文武百官垂首肃立于殿下两侧,鸦雀无声。
往日里总会有的、三三两两的低声交谈,今日消失得一干二净。
在这座象征着南离王朝最高权力的殿堂之内,只能听到彼此间压抑的、沉重的呼吸声,和那从殿外传来的、细密的雨丝敲打在琉璃瓦上的“沙沙”声。
龙椅之上,南离皇帝周柴端然而坐。
他身着一袭绣着四爪蛟龙的黑色王袍,面无表情,那双总是带着几分审视的眼睛,平静地扫过阶下众臣。
粗壮的手指,在那纯金打造的扶手龙首之上,不急不缓地缓缓摩挲着。
每一个细微的动作,都仿佛带着千钧之力,压得殿下众人喘不过气来。
在他的面前,那张由整块汉白玉雕琢而成的御案之上,没有奏章,没有笔墨,只静静地摆放着一个空空如也、由上好楠木打造的木盒。
许久,周柴才缓缓开口,声音平淡,听不出喜怒。
“说吧。”
两个字,打破了这令人窒息的死寂。
武将队列之中,一道魁梧的身影猛然出列。
正是南离大将军,杜预。
杜预一身戎装,甲叶碰撞,发出“铿锵”之声。他走到殿中,对着龙椅之上的周柴,重重一抱拳,声如洪钟。
“陛下!南剑关下,我五万大军已兵临城下月余!然南境守军龟缩不出,我军将士日日于关前挑衅,对方皆如土木,毫无反应!”
他猛地抬起头,那双虎目之中,燃烧着熊熊的怒火。
“臣请旨!愿亲率三千铁甲,强渡临沧江,三日之内,必破南剑关!为周循都督,为我数万葬身鱼腹的水师将士……复仇!”
他的声音,在空旷的大殿之内回荡,充斥着金戈铁马的肃杀之气。
然而,还不等他的话音完全落下。
文官队列之中,一道身影手持玉笏,缓步而出。
来者须发皆白,身着紫色丞相官袍,正是南离百官之首,顾雍。
顾雍的脚步很慢,很稳,与杜预的雷厉风行形成了鲜明的对比。
“杜将军忠勇可嘉。”
顾雍开口,声音温和,却字字诛心。
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