“发卷！”

楚文宇洪亮的声音在庄严肃穆的贡院上空回荡。

早已等候多时的差役们，捧着一叠叠用火漆密封的试卷，脚步匆匆，分发至每一个号舍。

考场内最后一丝嘈杂消失了，只剩下纸张被拿起时细微的“沙沙”声。

三千多名考生，三千多双眼睛，几乎在同一瞬间，聚焦在了那张决定他们后半生命运的薄纸之上。

今年的考题，只有一个字。

——“民”。

没有冗长的经义阐述，没有佶屈聱牙的题目要求。

就这一个字，却仿佛有千钧之重，压在了所有考生的心头。

民，是黎民，是民生，是民心。

更是那句亘古不变的警示——水能载舟，亦能覆舟。

此题，考的不是记诵，是人心，是格局，是经世济民的真才实学。

一时间，号舍内，众生百态。

有人紧锁眉头，迟迟无法落笔。

有人双目放光，已然文思泉涌。

那位白发苍苍的老者，看着这个“民”字，浑浊的老眼中，竟是流下了两行热泪。

他颤抖着手，研墨，提笔，写下第一句。

“民为邦本，本固邦宁。”

坐在至公堂外的石阶上，林风将这一切尽收眼底，嘴角露出一丝满意的微笑。

他要的，不是只会掉书袋的腐儒，而是能真正为百姓做事的实干之才。

然而，他的注意力，始终有七分，锁定在那七个特殊的“考生”身上。

试卷发下，那七人也和其他考生一样，低头审题。

但他们的眼神里，没有思索，没有激动，只有一片冰冷的死寂。

他们握着笔，手腕却稳如磐石，纹丝不动。

像七尊等待着被唤醒的杀戮雕像。

他们在等一个信号。

时间，一分一秒地过去。

考场内，渐渐响起了毛笔划过纸张的轻微声响。

就在气氛最为宁静，所有人都沉浸在自己的文章之中时——

异变，陡生！

“啊——！”

一声凄厉的惨叫，划破了贡院的寂静！

只见“地字五十二号”号舍内，一名身材瘦削的考生，突然双手扼住自己的喉咙，面色青紫，口吐白沫，直挺挺地从凳子上摔了下来，发出一声沉闷的响声。

这突如其来的变故，
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