江户城，从未如此安静。

也从未如此喧闹。

安静的，是往日里车水马龙的街道。

此刻空无一人，只剩风卷起尘土，吹动着酒家破旧的幌子，发出呜咽的声响。

喧闹的，是那无数紧闭的门窗背后，压抑不住的窃窃私语和倒吸凉气的声音。

天，下起了“纸雨”。

成千上万份一模一样的羊皮纸，被呼啸的“火鸦”从天而降。

它们没有点燃，只是借助那股冲力，漫天飞舞，洋洋洒洒，落满了江户的每一个角落。

识字的武士、商人，颤抖着捡起一张。

只看了一眼，便如遭雷击，面无人色。

不识字的平民，抓着纸，慌忙找人询问。

听完之后，也是两腿一软，当场瘫倒在地。

那上面，是用他们最熟悉的汉字，书写的他们最不敢想象的内容。

“大倭国天皇致大夏帝国皇帝陛下降表……”

每一个字，都像一柄烧红的铁锤，狠狠砸在所有倭人的心脏上。

割地、赔款、称臣……

这些极尽卑微的词语，如今白纸黑字，主角却成了自己。

而最让他们灵魂为之战栗的，是降表末尾那个用干涸血迹写下的名字。

黑田源斋！

这个名字，普通百姓或许不知，但在江户城内的武士阶层，无人不晓！

那是幕府最精锐的“御庭番”上忍，是帝国潜伏在大夏最深的獠牙！

如今，这根獠牙，却用自己的血，为帝国签下了这样一份耻辱的契约。

恐慌，变成了决堤的洪水，瞬间淹没了整座城市。

所有人的目光，都不由自主地投向了江户湾的方向。

在那里，一片由钢铁组成的黑色森林，静静地陈列在海面上。

那黑洞洞的炮口，无声地宣告着一个事实：

那份降表，你们签，或者不签，结局都已注定。

……

江户城，幕府将军御所。

这里的气氛，已经不能用凝重来形容。

那是末日的死寂。

年轻的将军德川家茂，脸色惨白地坐在主位上，身体控制不住地微微颤抖。

他的脚下，是已经昏死过去，被人七手八脚抬下去的首席老中——井伊直弼。

大殿之内，幕臣和旗本们跪坐一堂，却无人敢发一言。

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