李识衍刚吩咐完侍女，正要转身回屋，宋元从外面回来了。

他是冒着雨匆匆赶回来的，蓑衣上雨水成串往下落。

“公子！”宋元顾不得行礼，急声道：“连日的暴雨，城外村寨尽数被淹，已死了不少百姓。难民都聚在南街避难，可今早……”他声音发紧，“临时搭建的粥棚塌了，又压伤了十几人。”

李识衍闻言眉头紧锁，问道：“圣上不是早就命工部疏浚河道，怎么城内还会遭灾？”

宋元抹了把脸上的雨水，愤愤不平道：“工部那些人只顾着疏通大道和官署周边的沟渠，南街住的都是贫苦百姓，他们就都没放在心上。

李识衍不明白，什么叫没放在心上？

他眼中愈渐冷了下来，脸色变得不太好看。

他沉声吩咐：“现在救人要紧。传我令，摘星楼所有护卫、仆役即刻前往南街救护难民，把库房的药材、蓑衣全都带上。”

他接过宋元手里的帽子，转身钻进了雨里，又道：“你速去太医院，就说我的命令，调几位太医去南街会合。再派人去中书省，让值班官员和工部户部商议，立刻调拨赈灾粮饷。”

“是，公子。”

——

尚书房内，乌压压跪了一地大臣。

祁蘅单手撑额，指节抵着突突跳动的太阳穴，连日没有睡好，他几乎头疼欲裂。

他抬眼，冷声问：“给朕说实话，到底死了多少百姓？”

工部尚书战战兢兢地伏地回禀：“恐、恐有二百余人……不过好在多是长安城外的贫苦人家......”

话音未落，祁蘅骤然抓起御案上的奏折狠狠砸向工部尚书。

“好在？你的意思是，城里的百姓比城外的金贵，死多少都无所谓？！”

“微臣不敢！皇上息怒！”

满朝文武瞬间以头抢地，殿内一片死寂。

一声响，殿门被猛地推开。

季远安走了进来，身上湿漉漉的，衣摆沾染着泥水，脸都被雨水冲的发白，显然刚从南街回来。

他看也不看满地大臣，直说道：“李识衍这会儿都已经带着人在南街清淤救人了，诸位大人跪在这里请罪有什么用？”

祁蘅闻言一怔，眸色骤然沉了下去，不知在想什么。

良久，他才开口，冷声下旨，声音森寒：“天黑之前，必须重建粥铺。若再有百姓丧命，你们就提头来见吧。”

“臣等遵旨！”

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