夏去秋来，咸阳城内已现出凛冽之气。西风刮过大街小巷，卷起落叶，发出沙沙声响，如同一曲低沉的叹息。
叹息声中，李明衍走出王宫大门，不知是第几次这般步出，却是头一回感到如此轻松——或者说，轻飘飘得近乎虚无。当赤红色的朱漆大门在身后合拢时，他甚至没有回头看一眼。
今日清晨，秦王在朝堂之上，用不容置疑的语气宣布了他的"功成身退"——因捐爵位为"家人赎罪"而削去侯爵，远离朝堂恢复为庶民身份。殿内文武百官皆垂首无言，只有几双眼睛中闪烁着幸灾乐祸的光芒。
"朝中用水利之事已不多，都水一职暂可搁置。你可回府休息，待有需要，再行召见。"
"待有需要，再行召见"，明眼人都知道，这不过是逐客的客套话罢了。秦王的话语仍在耳畔回荡，听似平淡，却是无情地断了他与朝堂的最后一丝联系。
李明衍自嘲地想道：秦王对他说完最后那句话时，眼皮都没有抬一下，就像是随手拍掉衣袖上的尘灰。
距离他被封为通渠侯，不过百日时光。这位战国秦朝历史上最短命的侯爵，就这样黯然收场了。
一路行至府邸，只见府前一反常态地空荡荡的。那个平日里总是忙着接收各方贵胄拜帖和礼物的门房老汉，今日正悠闲地坐在门槛上打盹，身旁熟睡的黄狗连尾巴都懒得摇一下。
"今日无客人上门？"李明衍轻声问道，怕惊醒那老汉。
"哎呦，先生回来了！"老赵一个激灵站起身来，揉了揉浑浊的双眼，"确实没有客人，今日连一封拜帖都无。我正想着，难不成今日是什么忌日不成？"
李明衍苦笑着摇摇头，缓步踏入院内。
府中一派冷清，只有几名家仆悄无声息地忙碌着。书房桌案上早已堆满了拜帖和各式礼物，那都是他初封侯爵时各方送来的。彼时他忙于朝政与水利工程，根本无暇一一回应，如今倒是有的是时间了，却也没了回应的必要。
李明衍随手拿起一封拜帖，封面写着"恭贺通渠侯加封之喜"几个大字，落款是一个他从未谋面的县令。再拆开一封，是一名商贾送来的珍贵丝绸，附信谄媚之词连篇累牍。他叹了口气，将这些东西一一归置到箱笼之中。
"侯爷，晚膳已备好。"家仆小心翼翼地从门外探进头来。
李明衍心不在焉地点点头，往膳厅走去。餐桌上菜色依旧丰盛，清蒸鲈鱼、煮羊肉、蒸豌豆、烤麦饼，还有一壶温热的米酒。这些菜式是他
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