会议厅内死寂，寺内正毅胸膛剧烈起伏，却说不出反驳之词。

巨大的财政窟窿和沈钧展现出的压倒性火力，像两座大山压在所有人心头。

桂太郎首相面如死灰，他知道，无论结果如何，他的政治生命已经终结。

明治天皇缓缓闭上了眼睛，御座上的身躯显得异常疲惫。御案下，他紧握御刀的手微微颤抖。

许久，他睁开眼，声音低沉而威严，带着一丝不易察觉的沙哑：

“朕，知道了。”

“高丽，乃帝国之手足，不容有失。着陆军省、高丽总督府，即刻制定固守高丽方略。”

“外交方面，就依伊藤、小村之意，暂且隐忍周旋。”

“人民军的武器，不惜一切代价仿造，哪怕性能不如对方，也要有可用的相似武器。”

“至于财政…”天皇的声音带着沉重的无奈，“开源节流，苦一苦国民吧。告诉国民此乃非常之时，需行非常之忍。”

“今日之事，列为最高机密，退下吧。”

御前会议在一片沉重压抑的死寂中结束，桂太郎知道，他的辞职奏章，已无需再拖。

走出皇宫，东京的天空阴云密布，仿佛预示着这个岛国从未有过的漫长寒冬就要到来。

沈钧的名字和他在白玉山麓铸就的血色京观，如同一道深可见骨的伤疤，永远刻在了这个刚刚崛起便遭迎头痛击的帝国灵魂之上。

就在沈钧处理完旅顺事情，安排好相应防务，留下两万部队驻守旅顺、大连、金州等地。

准备带其余四万部队赶往安东，与先到那里的三轮车部队汇合，进攻高丽半岛时。

旅顺来了一位客人，旅顺原沙俄远东总督府的会客厅内，海风裹挟着淡淡的硝烟与消毒水气味从敞开的窗户涌入。

沈钧坐在主位，目光落在匆匆赶来的冯·施密特少校身上。

一年未见，这位普鲁士军官下巴依旧抬着，但那份骨子里的傲慢已被一种审慎的恭敬所覆盖。

“沈大帅！”施密特以无可挑剔的军姿顿首行礼，中文依旧生硬，却流畅了许多。

“请允许我代表德意志皇帝威廉二世陛下，向您致以最诚挚与最热烈的祝贺！”

“您于奉天、辽河、旅顺的辉煌胜利，不仅彻底改写了东北亚的格局，其磅礴气势与雷霆手段，更令柏林为之惊叹！”

“皇帝陛下对昔日阜新会谈未能深入，深感遗憾。”

沈钧
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