乙班学堂内，郑夫子手持戒尺，面色阴沉地扫视着座下二十三名学子。戒尺"啪"地一声敲在最前排的案几上，惊得正在打瞌睡的赵明远一个激灵。

"看看你们！"郑夫子的声音如同闷雷，"同窗秦思齐已升入甲班，七岁就能解《九章算术》难题，通晓《四书》。而你们呢？"戒尺指向窗外，"连最基本的《论语》释义都搞不清楚！"

李文焕偷偷撇了撇嘴，用胳膊肘捅了捅身旁的林静之，小声道："又来了，每日必提'秦思齐'..."

林静之苦笑着摇摇头。自从秦思齐升入甲班后，这位曾经的蒙学堂夫子就像着了魔似的，日日拿齐哥儿做标杆，训斥他们这些留在乙班的"庸才"。

"肃静！"郑夫子厉声喝道，"今日考校《孟子·告子》篇。赵明远，'鱼与熊掌'章何解？"

赵明远慌慌张张站起来，圆胖的脸上快速的回答。但迎接他的还是"废物！"郑夫子怒斥，"连这么简单的章句都回答的这么慢！秦思齐七岁时就能倒背如流！"

学堂角落里，张成学习着。每当郑夫子提起秦思齐，他瘦削的肩膀就会不自觉地绷紧。

下课钟声响起，学子们如蒙大赦。赵明远瘫在座位上，掏出手帕擦着满头的冷汗："这老匹夫！而又说秦思齐你去甲班了还折磨我，烦不烦！"

李文焕叹了口气："谁让人家有真才实学呢？听说在甲班都有排名了。"

"那又如何？"赵明远不服气地哼了一声，"我爹说了，科举不光靠学问，还得有人脉。等明年我爹捐个监生名额..."林静之皱眉打断他："慎言。书院最忌讳这等言论。"

角落里，张成默默收拾着书本。听到赵明远的话，他嘴角扯出一丝苦涩的笑，对这些富家子弟来说，科举之路有无数捷径可走；而像他这样的寒门学子，只能靠拼命苦读。

"张成。"郑夫子突然叫住他，"你留下。"

等其他学子离开，郑夫子从案几底下取出一本手抄本："这是秦思齐当初的《孟子》笔记，你拿去看看。"

张成猛地抬头，
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