枣红马风影四蹄如轮，踏过蜿蜒土径，扬起阵阵烟尘。阿风稳坐马背，眼前少陉山渐次显露峥嵘——山体被茫茫白雾紧紧缠绕，恍如仙人遗落的素色绡纱，将整座山峦严实包裹，唯有几处峰顶刺破云海，如孤岛般悬浮于缥缈之境。风影似也感知这山气非同寻常，蹄声渐缓，鼻息粗重，喷吐着白气。阿风轻抚它滚热的脖颈：“风影，莫急，此山之秘，今日便由你我揭开！”风影昂首回应一声清越长嘶，一人一马，就此没入那翻涌不息的茫茫云雾之中。

山径初时尚可容人马并行，愈往上行，便愈见崎岖。雾霭浓重，湿冷粘腻，缠裹着阿风裸露的皮肤，连呼吸都带着草木深处的清寒。林间光线昏昧，阿风只得下马，牵引着风影小心前行。脚下的青苔滑腻异常，四周古木参天，虬枝盘错如巨蟒垂落，形态怪异的藤蔓自枝头垂挂，宛如山灵悬垂的臂膀，于无声处拂过他的肩头与衣袖。风影亦显焦躁，马蹄在石径上踏出不安的节奏。阿风只得一边安抚爱马，一边拨开湿漉漉的枝叶，艰难探路。忽然，他脚步一顿，目光被石隙间一簇奇特的植物牢牢攫住。

那草叶形如小巧的葵菜，舒展着几近完美的弧度；茎干却是醒目的赤红，仿佛凝固着山间最炽烈的朝霞；顶端托举着几朵莹白小花，洁净得如同初雪，花心处点缀着微小的、酷似山间野葡萄“蘡薁”的青色果实。阿风心头猛地一跳，蹲下身细细端详，指尖几乎要触到那赤红的茎秆——这形貌，与他少年时在泛黄残卷《山经异草注》里读到的“冈草”描述丝丝入扣！书中言：“少陉之山有草焉，其状如葵而赤茎，白华，实如蘡薁，食之不愚。” 莫非，这传说中能开启灵智、令人远离痴愚的仙草，竟如此轻易地现身于足下？心头的惊异与狂喜如潮水般翻涌。

正凝神间，一阵激烈粗粝的争吵声刺破林间的寂静，从不远处传来。阿风循声而去，拨开浓密的灌木，眼前景象令他愕然：两个粗布短打的采药人，正为了一株冈草撕扯得面红耳赤，怒目圆睁。

“李大，你休要胡搅蛮缠！这草明明是我王二先瞧见，先下手摘的！” 其中身材矮壮、一脸络腮胡的王二死死攥住草茎，手背上青筋暴起。

被唤作李大的汉子身形干瘦，面色焦黄，眼中血丝密布，毫不示弱地回骂：“放屁！老子在这片坡上转悠了半日，连午饭都没顾得上！你王二不过是后来撞见，就想捡现成便宜？这草是我李大的命！” 他猛地扑上去抢夺，两人顿时扭作一团，粗重的喘息与咒骂声在林中回荡，惊得附近鸟雀扑棱棱飞起。

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