魏景命六年秋，冀州邺城的田垄间飘着新米与玉米混合的香气。运河畔的稻穗压弯了禾秆，橙黄的玉米棒子在田埂边堆成小山，陈蒨当年从系统兑换，在颍川试种的玉米，如今已在这片土地扎下根，成了百姓碗里实打实的口粮。
这座由陈蒨一手擘画的重镇，如今是南方诸州外军家属的聚集地，百万生民在此扎根，烟火气漫过全城，成了大魏都城洛阳、帝乡许昌之外，最沉甸甸的一隅。
冀州转运使陈禹辰身着青布官袍，踩着田垄间的软泥往前走，靴底沾了不少碎稻壳。身后的转运副使柳康捧着账册，时不时停下来核对田亩数，指尖沾着刚剥下的玉米须，却没心思擦拭。
只因此刻，他满脑子都是方才路过村口时，看见的那个七八岁的孩童，仅仅是被同伴碰掉了他手里半块啃剩的胡饼，就红着眼扑上去咬对方的手腕，牙印深得能渗出血珠来。
而那孩子的母亲非但不劝，反倒叉着腰喊“咬得好，别让那小杂种占了便宜”。
田埂上的农民见了他们，纷纷直起腰行礼，黝黑的脸上满是藏不住的笑意。
“是陈使君……还有柳使君来了，您们这些青天大老爷来得正好！”
一个满脸皱纹的老农扛着镰刀走过来，手里攥着个刚煮熟的玉米，硬塞到陈禹辰和柳康手里，“您尝尝，这金棒子甜着呢！要是没有陛下体恤，咱哪能顿顿吃上饱饭？”他说着，又往远处的村落指了指，“您看那边，新盖的草房多了好几排，都是原先咱们陛下登基以前，逃荒跑去外地的人，如今这家乡有了这好收成，谁还愿意背井离乡？”
陈禹辰也没客气，张嘴便咬了口玉米，清甜的汁水在嘴里散开。他望着眼前丰收的景象，心里却隐隐有些不安。
方才路过村口时，柳毕瞧见的场景，他也看了个真切。除此之外还瞥见，两个农妇揪着对方的头发在田埂上滚打，指甲抠得对方脸上满是血痕，只因为其中一个多割了相邻的一垄稻子。
他正这么想着，不远处突然炸开一阵尖利的哭嚎，陈禹辰猛地回眸望去，只见个约莫十来岁的孩子，脸上没有半分孩童该有的稚气，嘴里反倒怪异地“咯、咯、咯”笑着，整个人骑在比他矮半头的小姑娘身上。
那小姑娘蜷着身子，双手死死护着脸颊，哭声都发颤，嘴里反复哀求着“别打了、别打了”，可那孩子像是没听见，攥着拳头一下下往她脸上砸，指节撞在皮肉上的闷响，隔着几步都能听得清清楚楚。
旁边干活的农人终于反应过来，
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