吕蒙推荐甘宁担任升城督,率领士兵在前面攻城,自己率领精锐部队随后跟进。凌晨时分发起进攻,吕蒙亲自擂鼓助威,士兵们个个奋勇攀登城墙,到早饭时分就攻破了皖城。不久张辽率军赶到夹石,听说皖城已被攻陷,只好撤退。孙权为嘉奖吕蒙的战功,当即任命他为庐江太守,缴获的人马全都分给了他,另外赏赐他寻阳屯田的六百士兵和三十名官吏。吕蒙返回寻阳后,没过一年庐陵郡发生叛乱,将领们征讨没能平定,孙权说:“一百只猛禽也比不上一只鱼鹰。” 再次命令吕蒙前去讨伐。吕蒙到达后,诛杀了叛乱的首领,其余的人全部释放,恢复他们的平民身份。
当时刘备命令关羽镇守荆州,独占荆州土地,孙权命令吕蒙西进夺取长沙、零陵、桂阳三郡。吕蒙给长沙、桂阳两郡送去文书,两郡守军望风归降,只有零陵太守郝普据城坚守不肯投降。而刘备从蜀地亲自赶到公安,派关羽率军争夺三郡。孙权当时驻守陆口,派鲁肃率领一万人马驻守益阳抵御关羽,同时紧急写信召见吕蒙,让他放弃零陵,立刻返回援助鲁肃。起初,吕蒙平定长沙后,正要进军零陵,路过酃县时,带上了南阳人邓玄之,邓玄之是郝普的老朋友,吕蒙想让他去劝说郝普投降。等到收到孙权的书信应当返回时,吕蒙隐瞒了书信内容,连夜召集将领们,部署作战方案,决定第二天早晨攻城,又对邓玄之说:“郝子太(郝普)听说世间有忠义之事,也想效仿,但他不了解当前的形势。左将军刘备在汉中被夏侯渊围困,关羽在南郡,现在我们主上亲自率军征讨,最近他们攻破樊城大本营、援救酃县的部队,反而被孙规打败。这些都是眼前的事,是您亲眼所见的。他们正首尾难顾、疲于奔命,哪里还有余力来救援零陵呢?现在我军士兵精锐,人人都想奋勇杀敌,主上派来的援军在路上源源不断。现在郝子太以危在旦夕的性命,等待毫无希望的救援,就像牛蹄窝里的鱼,希望依赖江汉的水,这种依赖不可靠是很明显的。如果郝子太真能凝聚士兵的军心,坚守孤城,还能拖延一段时间等待援兵,那也可以。但依我估计,我们全力攻城,用不了一天就能攻破城池,城破之后,他自己被杀对事情有什么好处呢?还会让百岁老母白发苍苍遭受诛杀,难道不令人痛心吗?我推测他是因为得不到外界消息,以为援军可靠,所以才坚持到现在。您可以去见他,为他陈述祸福。” 邓玄之见到郝普,把吕蒙的意思全都告诉了他,郝普感到恐惧就投降了。邓玄之先出城向吕蒙报告,郝普随后就到。吕蒙预先命令四位将领,各选一百名士兵,等郝普出城后就进城
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