顺着河往下走，是烟雨楼。青石板路被经年的雨水泡得发亮，踩上去能闻见潮湿的木头味，混着楼里飘来的脂粉香，浓得像化不开的蜜。楼前的红灯笼在风里晃，红绸被吹得猎猎作响，缠在雕花木栏上，像谁没系好的裙带。头牌苏燕卿正倚着二楼的栏杆调琵琶，月白的水袖搭在栏上，指尖划过弦时，“铮”一声脆响，像碎玉落在青瓷盘里。檐角的铜铃被风撞得叮当响，和着琵琶的余韵，把空气都泡得软乎乎的。楼下的河面上漂着片荷叶，托着颗露珠，被风一吹，露珠滚进水里，溅起的涟漪刚好漫过岸边的青苔，像谁轻轻叹了口气。
见阿禾递过那方绣着半只凤凰的帕子，苏燕卿忽然笑了，眼角的胭脂被笑纹晕开点，像落了片桃花。“这金线的缠法，是我教苏绣娘的。”她指尖拈起帕角的金线，对着光看，线丝里的光泽温润得像浸了酒，“当年我在楼里唱《醉花阴》，她总来听，躲在楼下的茶座里，怀里揣着绣绷子。穿件洗得发白的蓝布衫，辫子上总系着根素色的头绳，绳尾还沾着点绣线的颜色，想来是绣活时蹭上的。每次散场都要追出来，红着脸说‘燕卿姐姐的水袖转得像花，我得绣朵一模一样的’。”她顿了顿，指尖轻轻抚过帕子上的金线，那线丝在她掌心微微发烫，“后来她真绣了，用的是最细的劈线，劈得比发丝还匀，针脚密得能数出三十六个线头，比我水袖上的花还灵动。有回她把绣帕送来，帕角别着朵干桂花，说是自家院子里摘的，我把帕子压在妆台的镜匣下，香了整整一个秋天。”
苏燕卿放下琵琶，引她往楼里走。楼梯是沉香木做的，踩上去“咯吱”响，每级台阶的边缘都磨得圆润，像被无数双绣鞋踏过。扶手上的雕花早已被摸得发亮，牡丹的花瓣磨成了淡淡的圆弧，倒像苏绣娘绣帕上晕开的影子。“这楼啊，前朝就有了。”她边走边说，水袖扫过栏上的雕花，带起阵淡淡的脂粉香，那香气里混着点沉香木的味，是岁月酿出的醇，“我十三岁被卖进来，那时老鸨还说‘女人的命，就像这红绸，风一吹就飘’。她手里总攥着根烟杆，烟锅里的火星明明灭灭，映得她脸上的皱纹像张网。后来才知道，飘着飘着，也能在风里扎根。”她指着楼梯转角的一扇小窗，窗棂上缠着根干枯的牵牛花藤，想来是去年夏天爬上去的，“你看那窗棂，当年我总在这儿偷偷看河，看往来的画舫载着客人来，载着故事走。有回看见个穿青衫的书生，把朵玉兰花别在船舷上，说是带给楼里的姑娘，结果船刚靠岸，他就被家人催着赶考去了，那朵玉兰花落在水里，顺着河漂了老远。我心里就想，总有一天
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