“楼里也不是只有遗憾。”苏燕卿忽然笑了，眼里的光软得像刚弹好的棉花，轻轻落在阿禾心上。她抬手往灯盏里添了半勺灯油，火苗“滋啦”一声舒展了些，将东墙上的绢画照得更分明了些。那幅画用桐木框装着，边角已有些泛黄发脆，像是被岁月啃噬过，画里的女子穿着件豆绿色的短袄，梳着双丫髻，手里捧着块绷子，眉眼不算顶精致，却透着股庄稼地里长出来的实在劲儿，像颗刚摘的青枣，带着点涩，更多的是脆生生的鲜活。“那个穿绿袄的，叫玉露，是十年前的姑娘。她的故事，倒算得圆满二字。”
阿禾凑近了些，烛火在绢画上投下晃动的光斑，画中玉露的衣角仿佛都在轻轻摆动。苏燕卿放下手中的银针，指尖捻起帕子擦了擦鬓角，慢悠悠地开口：“玉露是河北人，那年她家乡遭了洪灾，据说大水漫过了房梁，黄澄澄的浪头卷着泥沙，把村子里的土坯房像啃饼似的啃得稀烂。她爹把她塞进个桐木盆里，自己抱着房柱没松手，喊着‘露丫头，活着就有盼头’。等水退了，木盆漂到镇上，她手里还攥着半块没泡烂的麦饼，是她娘塞给她的，饼子上还留着牙印，想来是舍不得多吃。”
被人贩子卖到烟雨楼时，玉露才十四，瘦得像根刚抽条的芦苇，脖子上还留着被水浸出的红疹，密密麻麻的，像落了层红疹子。初来乍到时，她总爱缩在戏台后头的阴影里，说话带着浓重的乡音，“俺”“俺”的，尾音拖着点拐，像带着股黄土高原的风。有回唱曲的姑娘故意逗她，让她学城里人的腔调说“烟雨楼”，她憋红了脸，半天挤出句“烟——雨——楼”，三个宇说得磕磕绊绊，惹得满堂哄笑，她就把头埋得更低，手指绞着衣角，指节都泛了白。
“别的姑娘学唱《醉花阴》《西厢记》时，她就蹲在戏台侧面的石阶上绣鞋垫。”苏燕卿的声音里裹着点笑意，指尖无意识地在绢布上划着圈，“她绣的鸳鸯最有意思，翅膀总绣得宽宽大大，像鸭子似的，却偏要在翅膀尖上缀两颗小米粒大的白珠，说是鸳鸯戏水时溅起的水花。有回我问她，鸳鸯哪有这么宽的翅膀？她红着脸说，俺家乡的鸭子都这样，翅膀宽了才游得稳。”
阿禾想象着那样的鸳鸯，忍不住弯了弯嘴角，眼里的白翳似乎又薄了些，能看清苏燕卿鬓边那支银簪的纹路了。
“她的针脚是楼里最密的，”苏燕卿继续说，从妆台抽屉里翻出块叠得整齐的旧帕子，展开来，上面绣着片芦苇荡，针脚细得像蚊足，“别人绣朵牡丹要三天，她得绣五天，说‘针脚稀了不经磨’。有回老鸨嫌她绣得慢，耽误了
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