“还有个叫清沅的，”苏燕卿从螺钿盒底层摸出支银钗，钗头的蓝宝石缺了角，像被岁月啃掉了一块，“她的故事，说起来倒像出老戏，起承转合都带着股子涩，偏又涩得让人忘不了。”
阿禾的目光落在那支银钗上，蓝宝石的断口处泛着冷光，像结了层薄冰。苏燕卿用指腹摩挲着断口，指尖的温度似乎也暖不透那点冰凉，她缓缓开口，声音轻得像落在绢布上的雪：“清沅原是城南苏家的小姐，那苏家当年也是响当当的书香门第，老太爷做过翰林，家里的藏书能堆成座小山。她爹是独子，把清沅宠得像块玉，打小请了先生教她琴棋书画，据说她八岁就能背全本《离骚》，十岁画的《寒江独钓图》，被知府大人裱起来挂在书房。”
苏燕卿顿了顿，往烛台里添了点油，火苗“腾”地跳了跳，把她眼角的细纹照得忽明忽暗：“可惜好景不长，清沅十五岁那年，她爹替人担保借了笔巨款，结果对方卷着钱跑了，债主找上门来，把苏家的藏书、字画、田产抄得精光。老太爷急火攻心，一口气没上来，去了。她娘本就体弱，见家败了，也跟着去了。就剩清沅一个，穿着身素衣，被牙婆拽着胳膊塞进了马车，一路卖到了烟雨楼。”
阿禾想象着那个场景，心里像被针扎了下，密密麻麻地疼。她仿佛看见个穿月白衫子的姑娘，抱着本旧书缩在马车角落，车轱辘碾过青石板的声音，像碾在她的心上。
“清沅刚来的时候，穿着件洗得发白的素裙，头发梳得一丝不苟，用根木簪绾着，连鬓角的碎发都抿得服服帖帖。”苏燕卿的声音里带着点怅然，“别的姑娘学唱《醉春风》《点绛唇》，她就坐在窗边弹琵琶，弹的都是些古调，调子冷得像冬天下的雪，听得老鸨直皱眉，说‘这哪是讨客人喜欢的调，是催客人走呢’。”
可清沅偏不唱那些靡靡之音，她会的曲子都带着股书香气，《梅花三弄》弹得清冷，《平沙落雁》奏得孤高，最爱的是唱《桃花扇》，尤其是“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早”那段，唱到“谁知道容易冰消”时，尾音总颤得像风中的芦苇，眼泪顺着脸颊往下掉，砸在琵琶上，“嘀嗒”声混着弦音，听得人心头发紧。
来烟雨楼的客人，大多是来寻欢作乐的，听不得这样的苦调子，清沅的生意总是清淡。老鸨骂过她几回，说她“捧着金饭碗要饭”，可她依旧我行我素，每天抱着琵琶坐在窗边，看楼下的河水静静流，像在等什么人。
直到那年秋天，来了个姓秦的公子。那公子穿着件半旧的青布长衫，袖口磨出
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