一夜奔逃，天边终于泛起鱼肚白，晨光穿透薄雾，洒在荆州军疲惫的身影上。
五千残兵沿着官道踽踽前行，马蹄声不再清脆，脚步声也变得拖沓
骑兵们尚且能借着马力支撑，步兵们却早已体力透支，不少人双腿打颤，摇摇晃晃如同风中残烛，有人甚至走着走着便踉跄倒地，再也起不来了。
“将军！”一名步兵校尉拖着沉重的步伐上前，声音沙哑得几乎听不清，
“我等连夜奔逃，已是人困马乏，连马都快迈不开蹄子了……可否在此歇息片刻，吃些干粮、喝口清水，再赶路不迟？”
刘磐勒住战马，环顾四周：手下士兵个个面黄肌瘦，盔甲上沾满尘土与血污，眼中满是绝望，连先前跟着黄忠冲锋时的锐气，都被一夜奔逃磨得干干净净。
他心中一软，又抬头望向前方蜿蜒的山路，问道：“前方是什么地方？”
“回将军，”身旁的斥候连忙回话，“再往前便是落马坡，过了这坡，再走四五十里，就能看到临沅的炊烟了！”
“好！”刘磐松了口气，“让斥候先去落马坡探查，我等在此歇息半个时辰，补充些体力再走！”
斥候领命，刚要翻身上马，身后突然传来一阵慌乱的呐喊，如同惊雷般炸响：
“不好了！江东军追上来了！”
“快逃啊！孙策亲自来了，好多追兵！”
刘磐心头一紧，急忙拔出佩剑，大喝：“慌什么！速去查探，究竟有多少追兵！”
两名亲兵快马加鞭向后奔去，片刻后便脸色惨白地折返，声音带着颤抖：“禀将军！后面……后面真的是孙策亲自领兵！看旗号，足有十余面大将旗，还有数十面队伍旗，粗略算下来，怕是有三万余人！”
古代行军打仗，探查敌军数量从不是数人头，而是看旗帜。
一面将旗代表一员偏将，麾下约三千到五千人。
此刻孙策明明只带了三千轻骑，却故意广设旗帜，不仅竖起了自己的“孙”字大纛。
还把程普、韩当等人的将旗也一并插上，队伍旗更是密密麻麻插了数十面，硬生生营造出了三万大军追击的假象。
“三……三万？”
即便稳如刘磐，此刻也有些慌神。
他本就只剩五千残兵，若真被三万江东军追上，别说突围，怕是连全军覆没都有可能。
他转头看向黄忠，声音急促：“汉升，我们不能歇了，必须马上走！”
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