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许弘纲急急忙忙地坐了轿子，赶到了午门。在午门外下了轿子，急急忙忙地就赶到了内阁。

大明朝的内阁，来历十分有意思。

最早的时候，朱元璋夺了天下，他一个小叫花子出身，自然没有什么创新，便按照元朝的构架，设置了权力机构，其中就有中书省。中书省的头头，叫左右丞相，差不多就是老百姓口中的正副宰相。可是这个宰相的权力太大，胡惟庸又极为专权，胆子大到了令朱元璋这个皇帝忌惮的地步。老朱一看，好小子，你一个中书省把什么事情都揽过去，我这个皇帝还有什么搞头？于是在洪武十三年的时候，借口他叛逆，砍了脑袋。这一件案子，前后闹腾了十多年，三万多人受牵连被诛杀。

从胡惟庸案之后，朱元璋为了防止臣子权力过大，压倒君权，便撤销了中书省，从此大明朝也就没有了丞相一职。但是没有了中书省，皇帝直接面对下面的各种部门，毕竟也不现实，于是慢慢的，就设置了一个内阁，召集几个皇帝信得过的大学士，帮着皇帝老儿办公。说白了，内阁就是皇帝的办公室，大学士就是皇帝的秘书。

这个秘书呢，官职本身并不大，不过是个正五品。刚开始的时候，内阁的大学士们，只是帮着皇帝分拣奏章，起草诏文，当然了这个只是他们的本职。其实给领导们当过秘书的人都知道，一个好秘书，除了给领导办好差事之外，还得还有事没事陪着领导喝喝酒，说说黄段子，遇到事情再出出主意。

没错，关键就在这出主意上。皇帝强势的时候，内阁的这些大学士们基本没有什么作为。可是等到皇帝能力弱一些的时候，那这个秘书办主任就牛逼起来了。

从仁宗开始，内阁就渐渐地位高权重起来。到了景泰年间，内阁更是位列六部之上，大明朝的文官们，终于将权力收入囊中，甚至达到了可以和皇权分庭抗礼的地步。

许弘纲匆匆走进了内阁的值房，直接就去找内阁首辅韩爌。

韩爌是虽然是山西永济人，但是却是一个东林党分子，天启元年以礼部尚书入阁。天启四年月份工部郎中被魏忠贤矫旨给廷杖打死之后，内阁首辅东林党人叶向高心灰意冷，托病在家，一连上了几道奏疏，要求告老还乡。在这种情况下，韩爌就代理了内阁首辅一职。直到九月初，天启皇帝被叶向高三天一道奏疏给弄烦了，便大手一挥，答应了叶向高致仕，韩爌便正式递补成了内阁首辅。

一见了韩爌，一番客套之后，许弘纲便转入正题：
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