流通渠道，是指让商品流通到消费者的路径。我们在考虑流通策略时，除了要考虑物理空间距离，还要考虑到产品相关信息等因素。
如果能建立起比竞争对手更优质的流通渠道，就能够加快业务交易速度。我们如果把市场营销看成是「贩卖机制」，就知道流通战略有多重要了。即使身处互联网时代，我们也不能像哆啦A梦一样用「任意门」呢。如果我们不建立产品的「送达机制」，也就没有「贩卖机制」了。
流通渠道的功能分为「主功能」和「销售支持功能」。
其中，主功能包括市场营销信息的搜集·传播、推广、顾客沟通、顾客需求、产品匹配、交易交涉等。而销售支持功能，就是字面写的意思，支持产品销售的功能。具体包括从产品的运输到库存管理的「物流」、销售额回收以及流通需要的资金调配、风险分担的「商流」等。
通过我们准确把握流通渠道功能，并将其落实在市场营销战略里，就有可能实现和竞争对手的差异化。有时，流通渠道的构建甚至有可能形成壁垒，让其它公司无法介入。
那么，企业要怎样建立流通渠道呢？ 大多数情况下，都是参考已有流通渠道，再根据产品特点、目标顾客、产品定位来组合选择。
具体来讲，就是在分析研究目标市场以及公司的经营资源后，决定渠道的长度、密度、排他性来选定区域，选择贸易商来商讨边际率、支持对策等。
在这个阶段，重要的是公司按照什么比例投放经营资源。企业的可用资源是有限的，做好优先排序、充分利用物流行业和电商等外部资源来进行合理的资源调配是很关键的。
4P 中的产品和价格，依靠公司资源就可以确定，但渠道因涉及外部商家，所以比较难以掌控。并且，流通路径一旦确定就很难改变，所以一定要谨慎判断才行。
如果内部资源有限的企业想要建立高效的流通渠道时，不需要建立自己的流通渠道，可以利用现有的流通渠道。有时，其实未必需要建立新的渠道的。
如果是网络销售，像亚马逊那样，建立物流网点虽然可以实现快速配送，但构建物流网需要巨大的成本。比起自己公司配送，我们可以用现有的配送员来配送从而控制成本。他们不需要从头学规则知识，还可以快速见效。
在此基础上，我们再考虑是否能建立自己的新渠道就可以了。特别是针对现有市场和顾客面临的难题，建立更优质的流通渠道或许能带来新的革命。
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