如果要问 20 世纪最伟大的心理学发现是什么,那绝对离不开认知这个概念。什么是认知?用通俗的话来说,就是我们头脑中的那些想法。
最近 100 年,我们把「头脑中的想法」变成了一个用科学方法研究的对象。20 世纪后半叶的心理学,比如认知革命,人工智能,认知神经科学,很大程度上都在证明一个在今天看起来像是常识的结论——人们头脑中的想法,很重要。
你会说,废话!谁不知道想法很重要啊。但我打赌,你仍然可能在某些时候低估了它的重要性。比如我问你,想法和现实哪个重要?如果想法和现实之间出现不一致,你更关心想法还是更关心现实?你多半会更关心现实。比如,我想让孩子主动学习,可现实是孩子太贪玩,本性难移;我想进世界 500 强企业,现实是面试官刷掉了我,他觉得我不合适;我想追一个女孩。现实是她不喜欢我。即便我头脑中有很多很多的想法,我觉得我能追到她,你也肯定会劝我:放弃吧,不管你怎么想,人家不喜欢你就是不喜欢,你又改变不了现实。
但我告诉你:不对!有一些时候,想法是可以改变现实的。这不是天方夜谭,这是每天发生在生活中的事。
我们举一个经济学的例子。经济好坏是客观现实,对吧。它有具体的指标,比如股市指数,很客观。可是这些数字的涨跌取决于什么呢?很有意思,它取决于多数人的想法。
如果大多数人相信一支股票要涨,这支股票一定会涨。为什么?因为大家都抢着买。买的人多,价格当然就涨上去了。反过来,如果大家都相信一支股票要跌,齐刷刷地抛售,它就真的会跌。跌到什么时候呢?到一些人相信见底了,开始接盘了。它就真的稳住了。
心理学里,这叫自我实现的预言。
如果你在炒股,除了研究市场环境,一家公司的经营状况之外——这是现实,你最好了解一下人们是怎么想的,市场的情绪如何,这家公司经营得好,但是大家相不相信它经营得好?——这些不是没有用的东西。大家相信什么,很可能就会发生什么。你的想法可以影响甚至是决定现实。那么想法是如何影响甚至决定现实的呢?很简单,通过你的行动。
概念
你的想法很重要,言下之意是,你的一举一动也很重要,因为想法是通过影响你的行动,产生对现实的影响力。很多人以为,你买卖股票只是受到股票市场的数字影响。你是被动的。这是故事的一半,故事的另一半是,你买卖股票也影响
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